Apa dan Di manakah Gurun Antartika?

Penerangan

Apabila bercakap mengenai padang pasir, kita cenderung membayangkan landskap yang diliputi oleh pasir-pasir keemasan yang berlimpah, matahari terik yang bersinar di langit di atas, dan ketiadaan lengkap senyawa penjimatan hidup yang dikenali sebagai air. Walau bagaimanapun, ramai di antara kita yang tidak menyedari bahawa padang pasir terbesar di dunia adalah gurun sejuk Antartika, yang terletak di sekitar Kutub Selatan. Di sana, walaupun tanah ditutup secara kekal oleh ais dan salji, terdapat sedikit hujan (kurang daripada 50 milimeter setahun di pedalaman benua), menjadikan ia sebagai "padang pasir sejuk".

Peranan Sejarah

Kewujudan landasan di dekat Kutub Selatan Bumi dicadangkan untuk wujud seawal abad pertama CE oleh Ptolemy, dan banyak peta dunia untuk jangka masa yang lama selepas itu menggambarkan landasan selatan selatan hipotesis. Walau bagaimanapun, penglihatan yang dikonfirmasi pertama dari daratan ini tidak berlaku hingga akhir abad ke-19, apabila ekspedisi Rusia, British, dan Amerika secara berasingan menemui benua Antartika. Von Bellingshausen dari angkatan laut Rusia adalah salah seorang lelaki yang dikreditkan dengan penemuan pertama benua itu, berbuat demikian pada 27 Januari 1820. Pengetap Amerika John Davis adalah yang pertama mendarat di benua beku pada 7 Februari 1821. 1841 Ekspedisi yang diketuai oleh James Clark Ross, seorang pegawai tentera laut Diraja British, juga membawa penemuan penting di Antartika, dan Ross Island dan Ross Ice Shelf kini dinamakan selepasnya. Norway Roald Amundsen dan pasukannya adalah yang pertama menjangkau Kutub Selatan geografi, berbuat demikian pada 14 Disember 1911. Sejak itu, sejumlah besar ekspedisi telah dibuat ke dalam benua ini oleh sejumlah besar negara, dan kajian pelbagai disiplin Antartika telah dijalankan secara meluas. Menyadari pentingnya memelihara keamanan dan kesucian habitat Antarctika murni untuk kebajikan dunia, negara-negara yang aktif di benua menandatangani Perjanjian Antartika pada 1 Desember 1959. Ini dimaksudkan untuk memastikan bahwa negara tidak mendakwa tanah di atas benua untuk tujuan memanfaatkan sumbernya. Hanya penyiasatan saintifik dan penerokaan dan pelancongan yang dibenarkan, dan ini hanya selagi mereka tidak menyebabkan sebarang bahaya kepada persekitaran murni Antartika.

Kepentingan Moden

Walaupun deposit mineral platinum, arang batu, tembaga, nikel, dan emas telah ditemui di benua Antartika, Protokol Protokol Perlindungan Alam Sekitar 1991, dan perjanjian 1998 mengenai pengharaman perlombongan sehingga 2048 di Antartika, telah mengeksploitasi eksploitasi murni Habitat Antartika oleh industri perlombongan dunia. Sebilangan jumlah perikanan komersil, bagaimanapun, dibenarkan di perairan sekitar Antartika. Pada masa ini, industri pelancongan di benua semakin meningkat dan, menurut angka Persatuan Pelancongan Antarabangsa Antarctica, pada musim pelawat 2014-15 36, 702 pelancong melawat benua dalam tempoh satu tahun yang sama. Antartika juga merupakan kawasan yang sangat baik untuk kajian saintifik, dan para saintis dari bidang multidisiplin mengambil bahagian dalam pelbagai projek saintifik yang dijalankan di sini. Mereka bekerja untuk menjelaskan corak geologi, biologi, dan alam sekitar bumi, baik bersejarah dan sekarang.

Habitat dan Biodiversiti

Walaupun salji tebal tidak jarang berlaku di sepanjang bahagian pantai Antartika, kawasan kering tidak menerima sebarang hujan. Kurang daripada 10 sentimeter hujan berlaku di Kutub Selatan, walaupun tanah kekal beku dalam ais dan salji sepanjang tahun. Suhu minimum di pedalaman antara Antartika berkisar antara -80 ° Celcius dan -90 ° Celsius pada masa-masa, sementara di kawasan-kawasan pinggir pantai suhu maksimum antara 5 ° Celcius dan 15 ° Celsius dilihat. Seperti padang pasir lain di dunia, kekurangan hujan, kualiti tanah yang lemah, dan suhu yang melampau tidak menggalakkan pertumbuhan bentuk kehidupan di atas tanah ini. Pertumbuhan tumbuhan kebanyakannya terhad kepada lichens, bryophytes, fungi, algae, dan beberapa tumbuhan berbunga, seperti rumput rambut Antartika dan wortel mutiara Antartika. Kebanyakan fauna terdapat di kawasan pesisiran pantai, dan tempoh pertumbuhan tanaman adalah terhad tetapi beberapa minggu pada musim panas. Di pedalaman benua, sementara itu, tidak ada bentuk kehidupan haiwan yang masih hidup. Cukup menarik, haiwan darat eksklusif yang paling eksklusif daratan Antartika adalah midge Penerbangan, yang sebenarnya serangga 12-milimeter panjang. Lain-lain invertebrata seperti kutu, nematoda, krill, dan tungau juga terdapat di sini. Di antara burung avians, petrel Salju adalah seekor burung yang ditemui di padang pasir Antartika sejauh selatan berhampiran dengan Kutub Selatan. Sementara itu, habitat berhampiran pantai Antartika, relatif lebih ramah, dan berkembang dengan haiwan laut dan separa akuatik seperti koloni besar penguin. Mamalia akuatik, seperti ikan paus, orcas, dan anjing laut, menduduki perairan di sepanjang pantai Antartika.

Ancaman Alam Sekitar dan Pertikaian Wilayah

Hari ini, ancaman besar dihiasi di atas benua Antartika beku. Kehidupan di habitat padang pasir sejuk ini nampaknya berada dalam bahaya dari kegiatan eksploit manusia. Pemanasan global membawa perubahan iklim yang paling teruk ke benua, menyebabkan peningkatan suhu dan seterusnya berundur dari glasier dan cerun ais, runtuhan rak ais, dan pengasidan laut yang meningkat. Semua ini mengancam untuk merosakkan kitar semula spesies Antartika asli, dan juga menyebabkan peningkatan paras laut di dunia. Di samping itu, kemungkinan aktiviti penangkapan ikan komersial dan perlombongan di masa depan, yang kedua-duanya adalah haram, kekal sebagai kekurangan sumber semula jadi di masa depan boleh memaksa kerajaan-kerajaan negara untuk menghalalkan pengeksploitasian sumber semula jadi dari dunia kita yang belum tercemar ini. Spesies invasif kini memasuki habitat Antartika melalui kapal dan manusia yang tiba di benua itu. Ini mengancam spesies endemik rantau ini, seperti misalnya tikus yang tiba di kapal. Tikus-tikus ini mengancam burung-burung asli Antartika, kebanyakannya agak terdedah kepada mereka kerana mereka tidak mempunyai pengalaman menangkis pemangsa di habitat yang bebas daripada pemangsa semulajadi untuk burung-burung yang sama. Pelancongan juga memperkenalkan peningkatan risiko pencemaran, dan mencetuskan gangguan di habitat Antartika yang murni.