Apa lautan selatan?

Penerangan

Lautan Selatan didapati cara "di bawah" di dalam dan sekitar rantau Antartika. Ia adalah lautan keempat terbesar di dunia. Ia mempunyai arus circumpolar yang paling kuat, dan satu yang mengalir melalui Lautan India, Pasifik, dan Atlantik sama. Proses ini adalah hasil daripada perairan yang sangat tebal, sejuk, dan masin yang berada di bawah gunung es dan ais laut di rantau Antartika. Arus-arus ini menghasilkan kesan peningkatan yang mendorong fitoplankton untuk berkembang maju, dan pada gilirannya suapan ini krill dan copepod yang ikan paus dan mamalia marin besar yang akhirnya memberi makan. Sepanjang tahun, bergantung kepada lokasi, suhu Ocean Selatan berubah-ubah dari -2 hingga 10 Darjah Celsius. Bulan-bulan musim sejuk melihat pembekuan banyak lautan, kerana suhu air turun ke bawah 0 Darjah Celsius.

Peranan Sejarah

Kewujudan sebuah benua selatan sudah menjadi kepercayaan yang telah lama dibincangkan di kalangan orang-orang Yunani Kuno. Ini kemudiannya disahkan sebahagiannya oleh penjelajah Spanyol Castilla, yang melihat pergunungan bersebelahan salju di rantau selatan pada tahun 1603. Selepas itu, penjelajah Belanda, Abel Tasman mendapati bahawa Australia dipisahkan dari daratan Antartika oleh sebuah badan besar air. Kemudian, Roche, Halley, dan Cook masing-masing menemui perairan di Lautan Selatan dalam penjelajahan mereka di Hemisfera Selatan. Terutamanya, James Cook berlayar melalui perairannya yang dingin pada musim sejuk sehingga dia dihentikan oleh gunung es. James Weddell juga menjelajah jauh ke Lautan Selatan dalam pencariannya untuk alasan pengedap.

Kepentingan Moden

Eksplorasi Lautan Selatan telah menghasilkan kepercayaan bahawa ia dapat menjadi sumber gas dan minyak yang luar biasa. Mungkin ada emas besar di sana, selain mineral seperti 'placer' seperti nodul mangan dan hidroksida besi. Terdapat juga air segar yang akan diekstrak dari ais besar di Wilayah Antartika. Lautan Selatan juga merupakan tempat perlindungan untuk anjing laut, ikan paus, dan mamalia laut lain yang hidup dan berkembang pesat dalam perairannya yang kering. Proses air dan semulajadi yang berlaku di rantau ini bergabung untuk mewujudkan kitaran iklim, biologi, dan geokimia pada skala besar yang menjejaskan keseluruhan planet kita.

Habitat

Ekosistem laut berturap air di rantau ini menyokong phytoplankton dan zooplankton secara beramai-ramai, dan ini pula memakan pelbagai ikan, burung, dan mamalia laut yang lebih besar. Landmasses es di atas Lautan Selatan juga menjadi rumah kepada banyak spesies anjing laut dan penguin. Tanah besar yang berbatu, terutamanya di Antartika dan pulau-pulau terpencil, juga merupakan tempat perlindungan bagi lebih 100 juta burung pada musim bunga setiap tahun. Zon Pelagic lautan adalah kawasan berburu orcas, paus biru, cumi raksasa, anjing laut bulu, dan beberapa spesies penguin. Zon benthik adalah rumah kepada siput, cumi-cumi raksasa, ulat cacing, timun laut, dan kira-kira 155, 000 jenis haiwan laut lain. Sebahagian daripada haiwan laut Benthic ini mempamerkan gigantisme laut dan bio-luminescence. Di samping itu, lajur air tengah di Lautan Selatan bertindak sebagai sistem pengangkutan laut yang menyokong peringkat telur dan larva banyak haiwan marin asli.

Ancaman dan Pertikaian

Perubahan iklim juga telah menjejaskan Lautan Selatan, yang sebahagian besarnya telah dibelenggu dengan kesan bukan sahaja pengumpulan gas rumah hijau di atmosfera, tetapi peningkatan pendedahan kepada radiasi ultraviolet serta lapisan ozon atmosfera telah ditipis dan hancur. Penyelidikan telah mengesahkan bahawa kesan ini juga menyebabkan kerosakan genetik kepada DNA DNA dari beberapa spesies ikan asli. Walaupun terdapat beberapa perjanjian penangkapan ikan antarabangsa yang dikuatkuasakan di Lautan Selatan, beberapa negara melanggar perjanjian ini, dan terus mengancam habitat laut dengan berbuat demikian. Penangkapan ikan jarak jauh di kawasan ini telah meningkatkan kadar kematian burung laut, dan penangkapan ikan yang berlebihan adalah satu lagi keprihatinan di kawasan itu, yang secara khusus mempengaruhi penduduk ikan gigi dengan cara yang berbahaya. Malangnya, penangkapan gigi ikan Patagonia yang tidak terkawal ini merupakan isu yang masih belum dapat diselesaikan. Kapal ikan paus komersial terus membunuh ikan paus di kawasan itu, walaupun terdapat larangan yang ketat yang ditetapkan oleh Suruhanjaya Ikan Paus Antarabangsa di perairan Lautan Selatan ini.