Apakah Akta Teh?

Parlimen Great Britain meluluskan Akta Teh pada 10 Mei 1773. Objektif Akta ini adalah untuk memberi syarikat British East India Company menjadi monopoli dalam menjual teh ke koloni Amerika. Sebelum berlakunya Akta tersebut, syarikat itu telah bermasalah kewangan yang menyebabkan 17 juta paun teh dipegang dalam stok. Akta ini akan membenarkan Syarikat India Timur India menjual tehnya ke pasar koloni Amerika yang luas dan bukan hanya pasaran London. Walau bagaimanapun, Akta itu ditolak oleh jajahan.

Peruntukan Akta Teh

Sebelum pengenalan Akta Teh, pihak British secara eksklusif menjual teh mereka melalui lelongan di London. Selepas itu, mereka diwajibkan membayar cukai satu paun teh yang dijual dengan harga yang membebankan kepada Syarikat India Timur India. Oleh itu, Akta Teh merupakan kelegaan yang besar kepada syarikat. Akta ini membenarkan syarikat itu mengeksport teh secara langsung ke koloni Amerika yang akan membawa kepada pengembangan pasarannya. Di samping itu, Syarikat India Timur India akan menikmati teh percuma dari Britain. Cukai yang dikenakan oleh Akta Townshend dan cukai yang dikirimkan oleh jajahan masih berkuatkuasa.

Ketentuan-ketentuan Akta Teh tidak berjalan lancar dengan kolonis di koloni Amerika. Oleh itu, peniaga, tukang, dan penyeludup bergabung untuk menentang penghantaran dan pengedaran Teh British East India Company. Kebanyakan teh yang dihantar syarikat dari Britain tidak dapat dilepaskan kerana pembangkang. Di samping itu, ejen-ejen yang diberi kuasa syarikat juga dilecehkan. Kemuncak rintangan Akta Teh datang pada 16 Disember 1773, dalam satu peristiwa yang dikenali sebagai Parti Teh Boston. Pemberontak di Boston menyamar sebagai orang Amerika Utara, menaiki kapal teh, dan membuang kargo teh di atas kapal kerana protes. Alih-alih mencari dialog, Parlimen Britania memperburuk keadaan dengan melepaskan Akta Coercive yang menghukum dan melantik Thomas Cage sebagai gabenor kerajaan Massachusetts. Akibatnya, jajahan menganjurkan Perang Revolusi Amerika yang berlaku pada April 1775.

Implikasi Akta Teh

Objektif utama Akta Teh adalah untuk mengurangkan harga teh haram yang diseludup ke jajahan British Amerika Utara. Akibatnya, para kolonis akan membeli teh syarikat yang menggabungkan tugas Townshend. Bersetuju untuk membeli teh itu bermakna bahawa penjajah menyokong hak perpajakan Parlimen Britain. Pertikaian tulang dalam perkara ini adalah kira-kira 85% teh yang digunakan di Amerika pada masa itu diseludupkan teh Belanda.

Pemansuhan Akta Teh pada tahun 1861

Dalam usaha untuk menamatkan Perang Revolusi Amerika, Parlimen Great Britain memansuhkan Akta Percukaian Koloni 1797. Walau bagaimanapun, peperangan tidak boleh dihalang. Tanah jajahan memanggil Akta Teh sebagai "surat mati" yang membawa kepada penghapusannya daripada buku-buku pada tahun 1861.