Apakah Kakao (The Cocoa Bean)?

Penerangan

Biji koko adalah benih yang terdapat di dalam buah buah yang berasal dari pokok koko. Susu kelihatan seperti buah ketika di atas pokok koko. Apabila mereka masak, buahnya berpaling dari hijau (apabila tidak matang) menjadi warna coklat tua, oren, atau kekuningan apabila mereka masak. Perubahan warna itu menunjukkan bahawa pod siap untuk dipilih. Setelah dipilih, buahnya kemudian dipotong terbuka, mendedahkan kacang-kacangan koko berbaris dalam baris. Apabila kering, kot luar kacang berwarna coklat. Selain kot, kacang itu mempunyai kernel dan kuman, sama seperti benih gandum. Biji koko itu sendiri adalah komponen yang diproses untuk membuat coklat dan ubat-ubatan lain yang popular.

Varieti dan Pertumbuhan

Pokok koko mula memakan buah dalam kira-kira 3 hingga 4 tahun. Setiap tahun, pokok menghasilkan 20 hingga 30 buah dan, menurut syarikat gula-gula Cadbury, ia mengambil tanaman seluruh tahun dari satu pokok untuk membuat coklat 450 gram (~ 1 paun) coklat. Pokok koko menghasilkan dua buah koko setahun. Forastero, Criollo, dan Trinitario adalah jenis yang paling banyak ditanam dan diproses, tetapi terdapat juga variasi Nacional, yang turut mengambil bahagian yang signifikan. Walau bagaimanapun, ia adalah pelbagai tumbuhan kaktus Forastero yang bertanggungjawab untuk 80 hingga 90 peratus pengeluaran kakao dunia. Menurut CacaoWeb, terdapat kira-kira 20 jenis komersial koko dalam semua.

Zon Ekologi yang sesuai untuk Pengeluaran

Koko secara besar-besaran ditanam di Afrika Barat, Amerika Tengah dan Selatan, Caribbean, Indonesia, dan Malaysia. Untuk berkembang maju, pokok koko memerlukan suhu purata tahunan maksimum 30 hingga 32 darjah celcius, dan purata minimum 18 hingga 21 darjah celsius, menurut Pertubuhan Koko Antarabangsa (ICO). Curah hujan tahunan yang dicadangkan untuk kakao berkembang antara 1, 500 hingga 2, 000 milimeter. Tempoh kering, di mana hujan kurang daripada 100 milimeter sebulan, tidak boleh melebihi tiga bulan. Di negara-negara yang berkembang koko, kelembapan yang diperlukan mestilah kira-kira 100 peratus pada hari itu, dan 70 hingga 80 peratus pada waktu malam. Pewarna pokok juga diperlukan untuk pokok koko, menurut ICO.

Sejarah Koko

Genus Kakao, Theobroma, dapat mengesan asal-usulnya kembali ke timur Pegunungan Andes di Amerika Selatan berjuta-juta tahun yang lalu. Theobroma mempunyai 22 spesies, yang mana kakao paling dikenali. Orang India dan Aztec Maya dipercayai telah menemui daya maju koko sebagai ramuan dalam minuman mereka sekitar 400 SM. Di luar Amerika Selatan dan Tengah, penjelajah Christopher Columbus adalah orang asing pertama yang minum koko, melakukannya pada tahun 1502. Di Sepanyol, kakao diperkenalkan pada tahun 1528 oleh Hernan Cortes seorang penjelajah, dan selepas itu gula lazimnya ditambahkan dan ia menjadi minuman popular di mahkamah Sepanyol. Pada pertengahan 1600-an, koko mula merebak ke wilayah Perancis dan British seperti Republik Dominika dan Jamaica. Di Afrika, koko diperkenalkan pada tahun 1830 di Sao Tome dan Principe, dan kemudian, dari 1874 hingga 1879, diperkenalkan di seluruh Nigeria dan Ghana, menurut ICO.

Nilai Ekonomi

Industri koko bernilai kira-kira $ 110 bilion setahun. Menurut Fairtrade International, permintaan seluruh dunia bagi produk koko dan hasil dijangka meningkat sebanyak 30 peratus menjelang tahun 2020. Pada masa ini, 3.5 juta tan metrik koko tahunan dihasilkan, sebahagian besarnya oleh petani kecil, di sekeliling dunia. Petani kecil ini tumbuh 90 peratus daripada dunia koko. Ivory Coast, Ghana, dan Indonesia adalah antara penanam koko teratas di dunia. Menurut Pertubuhan Makanan dan Pertanian, petani yang benar-benar menuai, menanam, dan mengeringkan kacang mereka dijamin memperoleh harga yang lebih tinggi untuk tanaman mereka di pasaran.