Apakah Pony Express?

Pony Express adalah perkhidmatan mel yang dibuat di Amerika Syarikat pada akhir tahun 1850-an yang menyampaikan surat khabar, surat dan mesej. Perkhidmatan ini diasaskan oleh William H. Russell, Alexander Majors, dan William B. Waddell, yang telah pun ditubuhkan dalam industri pengangkutan. Tujuan Pony Express adalah untuk menyediakan cara komunikasi yang lebih cepat antara negeri California, yang berkembang pada kadar yang cepat, dan seluruh negara.

Kepentingan Express Pony

Walaupun beroperasi selama 18 bulan, Pony Express sangat cekap dan dapat menyampaikan mesej antara Pasifik dan pantai Atlantik AS dalam masa sepuluh hari. Semasa kemuncaknya, ia menyediakan kira-kira 6, 000 kakitangan dan memiliki ribuan lembu, gerabak, gudang, dan aset lain. Salah satu pencapaian utamanya adalah penyampaian cepat keputusan pilihan raya presiden AS dari Fort Kearny, Nebraska pada 7 November 1860. Dalam masa kurang dari lapan hari, penunggang mencapai California dengan keputusannya, mengisytiharkan kemenangan Lincoln. Pony Express adalah kaedah komunikasi yang paling popular pada waktunya sehingga penubuhan telegraf transcontinental pada 24 Oktober 1861.

Laluan dan Stesen Pony Express

The Pony Express bermula di St. Joseph, Missouri dan mengikuti laluan yang kira-kira 1, 900 batu panjang dan termasuk banyak berhenti. Laluan ini berikutan jejak Oregon Trail, California Trail, Fort Bridger Wyoming, dan Mormon Trail ke Salt Lake City, Utah. Laluan itu kemudian dilalui Carson City, Nevada dan akhirnya sampai ke Sacramento, California.

Laluan ini mempunyai sejumlah 184 stesen, yang semuanya mempunyai penjaga stesen untuk memastikan operasi lancar dan berjaya. Kebanyakan stesen ditubuhkan dalam struktur sedia ada, walaupun beberapa stesen baru dibina di kawasan terpencil. Terdapat dua jenis stesen: stesen pam dan stesen rumah. Stesen swing digunakan untuk menukar haiwan yang letih untuk orang yang berehat, manakala stesen rumah menyediakan makanan dan penginapan semalaman untuk penunggang. Dalam satu hari, penunggang akan bergerak sejauh 75 batu.

Operasi

Di setiap stesen, penunggang akan berehat dan mendapatkan haiwan beristirahat. Selain itu, mereka juga akan mengumpul kantung mel, yang dikenali sebagai mochila, yang merupakan perkataan bahasa Sepanyol untuk ransel atau kantung. Kandungan kantong dianggap penting, sehingga pemilik kadang-kadang menyatakan bahwa kantung itu lebih penting daripada keselamatan pengendara dan binatang. Mochila mempunyai kapasiti sekitar 20 paun mel, dan kuda itu boleh membawa tambahan 20 pound. Penunggang tidak boleh menimbang lebih daripada 125 pound dan dijangka menunggang kedua-dua siang dan malam. Masa menunggang boleh menjadi lebih lama dalam kes kecemasan.

Sebagai membayar, setiap penunggang menerima gaji $ 100 setiap bulan, yang merupakan jumlah yang besar pada masa itu. Nama "kuda" berasal dari kuda-kuda kecil yang digunakan, yang mempunyai ketinggian kira-kira 58 inci dan berat purata 900 pound. Pada bila-bila masa, perkhidmatan ini mempunyai kira-kira 80 pelumba yang bergerak ke timur atau barat.