Bagaimana Big Is Lake Michigan?

Penerangan

Dengan lembangan saliran sebanyak 118, 000 kilometer persegi, Lake Michigan adalah tasik ketiga terbesar di antara lima Great Lakes of North America. Tasik itu terletak sepenuhnya di sempadan Amerika Syarikat, dibatasi oleh negeri Michigan AS di timur dan utara, Indiana di tenggara, Illinois ke barat daya, dan Wisconsin di barat. Selat Mackinac, terletak di sebelah timur Tasik Michigan, menghubungkan Lake Michigan ke Lake Huron. Dari segi jumlah air, Lake Michigan, dengan jumlah 4, 920 kilometer padu, menduduki tempat kedua di antara Great Lakes selepas Lake Superior. Kedalaman maksimum tasiknya ialah 923 kaki. Sekitar 100 sungai dan sungai mengalir ke Lake Michigan, dan ia juga menjadi tuan rumah beberapa pulau di hujung utaranya, di mana Pulau Beaver adalah yang terbesar.

Peranan Sejarah

Tasik Michigan mungkin dibentuk sekitar 1.2 bilion tahun yang lalu dengan perpecahan dua lekapan tektonik, yang mengakibatkan generasi Rift Mid-Continent. The Hopewell Indians dan, kemudian, Orang Lewat Woodland Akhir, adalah penduduk paling awal di kawasan Lake Michigan. Penjelajahan Eropah pertama di rantau ini bermula pada abad ke-17 dengan kedatangan penjelajah Perancis Jean Nicolet antara 1634 dan 1638. Selama ini, kawasan tasik diduduki oleh keturunan Indian Woodland, termasuk Chippewa, Sauk, Miami, Ottawa, dan suku kaum asli Amerika. Dengan penubuhan laluan perdagangan bulu melalui Lake Michigan ke Tasik Besar yang lain, beberapa jawatan perdagangan Eropah seperti Fort Michilimackinac dan Fort Mackinac muncul di sepanjang pantai, dan di kepulauan Tasik Michigan. Pada abad ke-19, Lake Michigan memainkan peranan penting dalam membentuk ekonomi Michigan dan negara-negara Midwestern lain di Amerika Syarikat. Tasik Michigan mempunyai sejarah kerapuhan kapal sendiri, dengan sekitar 360 kapal karam yang terletak di perairan yang dalamnya.

Kepentingan Moden

Hampir 12 juta orang tinggal di sepanjang tasik Lake Michigan, dan bergantung kepada air tasik untuk bekalan air minum mereka. Pusat perindustrian utama telah ditubuhkan berhampiran tasik kerana air tasik memudahkan pengangkutan dan perdagangan bahan mentah industri dan produk yang diproses. Ini termasuk bijih besi, arang batu, dan batu kapur. Seperti Tasik Besar yang lain, Tasik Michigan juga merupakan sumber perikanan komersil yang penting, dengan industri perikanan dan pemprosesan ikannya menyokong kehidupan ribuan warga Amerika. Dianggarkan bahawa Great Lakes menjana sekitar 1.5 juta pekerjaan di Amerika Syarikat setiap tahun. Selain memancing, industri pelancongan di dan sekitar Lake Michigan juga maju, dan banyak bandar-bandar kecil di kawasan tasik mempunyai ekonomi tempatan yang sebahagian besarnya disokong oleh pelancongan. Pantai dan pulau-pulau tasik yang indah, tempat-tempat untuk sukan dan perikanan rekreasi, aktiviti sukan air, dan kapal pesiar semuanya menjadikan Lake Michigan sebagai tarikan utama pelancong.

Habitat dan Biodiversiti

Perairan Tasik Michigan menyokong pelbagai jenis ikan dan invertebrata yang lain. Ikan trout, Panfish, Bass mulut kecil, pelbagai spesies ikan lele, dan Hutan kuning adalah beberapa spesies asli habitat tasik. Spesies invasif seperti lampreys Laut, Gobies pusingan, kerang Zebra, dan Alewives juga terdapat di perairan ini, dan bertanggungjawab untuk penurunan dalam populasi fauna dan flora akuatik asli. Salmon cokelat, Coho, dan salmon Chinook diperkenalkan ke perairan tasik untuk mengurangkan bilangan spesies invasif, dan kini menjadi sebahagian daripada tangkapan sukan nelayan yang paling berharga yang beroperasi di tasik. Selain ikan, tasik juga menyediakan sejumlah besar burung air, termasuk angsa, itik, dan angsa, serta burung pemangsa seperti burung hantu, Elang botak, dan elang, bersama jenis burung lain.

Ancaman Alam Sekitar dan Pertikaian Wilayah

Pengenalan spesies invasif bukan asli seperti karang Asia telah menimbulkan ancaman terbesar kepada ekosistem Tasik Michigan. Kapal besar berukuran besar Asia, yang telah dikesan di Sungai Chicago, jika diperkenalkan ke Lake Michigan akan mengurangkan populasi plankton tasik, yang mana ia mempunyai selera besar, sekali gus mengganggu sistem rantaian makanan tasik. Perubahan iklim juga menjadikan tasik itu terdedah kepada kerugian besar ikan air sejuknya. Peningkatan suhu juga mengancam untuk menurunkan paras air Tasik Michigan, dan meningkatkan kejadian ribut di rantau ini. Pencemaran tasik, walaupun dikawal ketat, masih berlaku, dan baru-baru ini ancaman dari helai plastik mikroskopik kecil yang ditemui di perairan tasik telah berjaya mengejutkan saintis. Lembaran plastik ini diramalkan telah menjadi kepunyaan fabrik berasaskan petroleum yang telah dibasuh di saluran air kumbahan ketika pakaian dicuci, akhirnya berakhir di perairan tasik.