Betapa Besarnya Danau Huron?
Penerangan
Dengan lembangan saliran 133, 900 kilometer persegi, Lake Huron adalah tasik kedua terbesar di antara lima Great Lakes of North America. Danau Huron menghadapi Lake Ontario menuju utara dan timur, dan Lake Michigan ke arah barat. Ia menerima air dari Tasik Michigan dan Lake Superior, dan seterusnya melepaskan air ke Lake Erie. Wilayah Ontario Ontario terletak di sebelah timur tasik ini dan negeri Michigan terletak di sebelah baratnya, manakala Utara Channel dan Georgia Bay, kedua-duanya adalah sebahagian daripada tasik itu sendiri, terletak di hujung utara Huron. Kedalaman maksimum 331 kilometer tasik panjangnya ialah 750 kaki. Sejumlah pulau indah terletak di bahagian timur laut tasik ini, seperti Pulau Mackinac yang terkenal di dunia.
Peranan Sejarah
Pembentukan Tasik Huron dipercayai telah berlaku semasa pencairan glasier ke arah akhir Zaman Es yang paling geologi. Sebelum usia penerokaan Eropah, kira-kira 25, 000 Huron, penduduk pribumi negara Iroquois, tinggal di sepanjang pantai Lake Huron, mengamalkan pertanian dan memburu dan memancing di sana. Pada awal 1600-an, Hurons membuat hubungan dengan Samuel de Champlain dari penempatan New France di Quebec, dan kemudian menjadi peserta dalam perdagangan bulu Perancis. Pada 1613 dan 1615, masing-masing, Champlain adalah Eropah pertama yang menjelajah Lake Huron dan memetakan laluan kanu ke tasik. Yang kedua akan menjadi sebahagian penting dari laluan perdagangan bulu di Great Lakes. Dekad kemudian menyaksikan penerokaan lebih lanjut Lake Huron dan Great Lakes yang bersebelahannya. Penduduk asli di rantau ini tidak lama lagi jatuh akibat peperangan dan pengenalan penyakit Eropah, dan secara beransur-ansur digantikan oleh penempatan Scotland dan Inggeris menjelang akhir abad ke-19. Dagangan bulu, perlombongan garam, pertanian, dan perdagangan kayu menyokong ekonomi penempatan awal Eropah Amerika ini. Pada 9 November 1913, Lake Huron telah dilanda salah satu daripada badai terburuk yang pernah melanda Great Lakes, menenggelamkan 10 kapal yang mengendarai tasik, dan membunuh 235 pelayar. Hari ini, lebih daripada 1000 kapal terletak ditanam di tanah perkuburan berair di tasik, banyak daripada mereka yang dipelihara sebagai artifak.
Kepentingan Moden
Sebagai sebahagian daripada St. Lawrence Seaway, Lake Huron kini berfungsi sebagai laluan penting untuk lalu lintas air komersil, dengan kapal kargo yang bergerak dengan kerap ke atas perairan tasik yang membawa bijih besi, bijirin bijirin, batu kapur, dan komoditi yang penting secara komersil. Banyak pelabuhan terletak di sepanjang tasik, termasuk Bay City, Cheboygan, dan Pantai Harbour. Penduduk di pesisir utara Lake Huron lebih jarang penduduknya, dan kebanyakannya bergantung pada perhutanan dan pertambangan untuk kehidupan mereka, sementara penempatan di selatan yang lebih ramai penduduk di tasik mengamalkan pertanian dan kegiatan lumbering untuk pendapatan mereka. Kedua-dua penangkapan ikan komersial, walleye, dan ikan bandeng, dan memancing sukan trout Rainbow dan perch diamalkan secara meluas di Lake Huron. Habitat tasik juga berfungsi sebagai tempat pelancongan popular, menarik sejumlah besar pelancong setiap tahun untuk menikmati keindahan tasiknya, dan untuk mengambil bahagian dalam beberapa aktiviti air.
Habitat dan Biodiversiti
Berbanding dengan Tasik Besar yang lain, kawasan sekitar Lake Huron mempunyai kepadatan penduduk manusia yang jauh lebih rendah. Fakta ini, digabungkan dengan hakikat bahawa tasik itu menganjurkan sebilangan besar pulau, yang mengira di antara mereka sekitar 30, 000, menjadikan Lake Huron sebagai habitat yang ideal untuk sebilangan besar tumbuhan dan haiwan yang unik untuk pergi tanpa luka. Lebih 30 spesies burung dan burung berair, dan 27 spesies burung air, membiak di habitat Lake Huron. Batuan batu kapur yang dipanggil "alvar" juga terdapat di rantau tasik, dan ini menyokong bentuk tumbuhan yang jarang ditanam semata-mata disesuaikan untuk tumbuh di tanah yang tidak kering. Satu lagi ekosistem yang unik yang terdapat di sepanjang tasik ialah ekosistem oak-padang rumput di Pinery, sebuah Taman Wilayah di Ontario. Salah satu ekosistem oak savana yang terakhir di dunia, Pinery menempatkan spesies langka seperti bunga Biru-Hati dan kadal berbaris Lima. Whitefish, lamprey, White perch, walleye, dan trout Lake hanya beberapa ikan yang terdapat di perairan Lake Huron.
Ancaman Alam Sekitar dan Pertikaian Wilayah
Aktiviti manusia dan spesies invasif menimbulkan ancaman terbesar kepada Lake Huron dan ekosistemnya di sekitarnya. Pelepasan sisa industri dan kumbahan dari industri dan penempatan manusia yang terletak di sepanjang pantai tasik sering mencemarkan perairan Lake Huron. Pembasmian baja dan racun perosak dari ladang pertanian juga mencemarkan perairan tasik, dan menyumbang kepada pengenalan spesies tumbuhan dan haiwan yang tidak asli di sana. Pencerobohan tasik oleh spesies invasif, seperti goby Round, quaggas, kerang Zebra, dan kutu air Spiny, telah menurunkan jumlah flora dan fauna asli habitat akuatik tasik. Tasik Trout di Lake Huron telah banyak dipengaruhi oleh kehadiran spesies invasif seperti Sea lampreys, ikan Alewife, dan Rainbow mencium, kerana ini menyediakan persaingan sengit ke trout Lake untuk sumber makanan. Bakterisme Jenis E botulisme (yang sangat berbahaya kepada burung air) dan bakteria E. coli juga telah dikesan di perairan tasik di beberapa kawasan dalam beberapa tahun kebelakangan ini, yang membunuh banyak haiwan akuatik di tasik, dan kedua-dua mengancam manusia dan populasi hidupan liar sama.
