Blue Ridge Mountains, North Carolina - Tempat Unik di seluruh Dunia

Penerangan

Terletak hanya 90 batu di utara Atlanta, Blue Ridge Mountains di Carolina Utara adalah seksyen Selatan gunung Appalachian yang lebih terkenal di Amerika Syarikat. Titik tertinggi ialah Gunung Mitchell, pada ketinggian 6, 684 kaki. Pergunungan-pergunungan terletak di kawasan perumahan Hutan Nasional di North Carolina dan negara-negara sekitarnya, termasuk Hutan Nasional Cherokee (Tennessee), Hutan Nasional Jefferson dan George Washington (Virginia), Nantahala dan Pisgah National Forest (North Carolina), dan Hutan Nasional Chattahoochee (Georgia). Oleh kerana topografi yang pelbagai dan ketinggian Pergunungan Blue Ridge, seseorang boleh menjangkakan keadaan cuaca yang berubah-ubah dan pantas apabila melawat tempat ini. Semasa musim panas, suhu telah diketahui lebih tinggi daripada 90 darjah Fahrenheit, manakala pada suhu musim sejuk boleh berada di bawah 0 darjah Fahrenheit, dan keadaan semakin teruk oleh tempoh kabut, ais, atau salji yang berpanjangan.

Pelancongan

Berjuta-juta pelancong melawat Pergunungan Blue Ridge setiap tahun, sama ada untuk menjauhkan diri dari kesibukan keramaian kehidupan bandar mereka yang sibuk atau semata-mata untuk menenggelamkan diri di udara gunung yang segar dan bersatu dengan alam semula jadi. Tempat ini agak mudah untuk sampai ke Lapangan Terbang Atlanta, yang terletak hanya 7 batu dari daerah perniagaan Atlanta, Georgia. Sama seperti semua tempat tarikan yang terletak di kawasan pergunungan, perjalanan dengan penggunaan unit GPS tidak disyorkan, kerana mereka sering tidak berfungsi kerana banyak alamat tempatan yang tidak dijemput oleh sistem ini. Blue Ridge Mountains hanya 90 batu di utara Atlanta melalui Georgia Moutain Parkway atau Lebuhraya 515, dan hampir sama atau berdekatan dengan bandar-bandar besar lain di Amerika Tenggara seperti Chattanooga dan Knoxville di Tennessee, dan Asheville, North Carolina.

Keunikan

Terdapat dua taman kebangsaan utama yang tertutup di dalam Blue Ridge Mountains. Iaitu Taman Negara Great Smoky Mountains di Tennessee dan North Carolina di selatan, dan Taman Negara Shenandoah Virginia di utara. Di dalam dua taman ini sahaja, terdapat beratus-ratus perkara yang perlu dilakukan, termasuk melihat hidupan liar, berkhemah, mendaki, dan berenang di air terjun. Tempat ini adalah tempat yang bagus untuk dikunjungi terutamanya untuk keluarga dengan anak-anak, atau bahkan pasangan yang ingin menghabiskan hujung minggu romantis dari orang ramai. Tidak ada kekurangan kabin untuk disewa di gunung-gunung ini, di mana pengembaraan luar seumur hidup menanti orang-orang yang mempunyai semangat untuk apa-apa dan semua yang pedesaan dan liar.

Habitat

Pergunungan Blue Ridge adalah rumah kepada pelbagai tumbuh-tumbuhan dan haiwan yang berkembang pesat dalam persekitaran hutan yang sangat terkenal di tempat ini. Beberapa spesies reptilia dan amfibia tinggal di kawasan itu, di samping pelbagai spesies ikan yang unik hanya di rantau ini. Mereka yang berminat mengambil gambar-gambar cemerlang beruang hitam Amerika, ayam belanda liar, warbler, tan, vireos, babi hutan, coyote, grouse, dan rusa ekor putih akan mendapat banyak peluang untuk berbuat demikian, terutamanya pada bulan Jun dan Julai. Hutan gunung Blue Ridge penuh dengan pelbagai jenis pokok. Spesies asli termasuk maple merah, oak hitam, cemara balsam, poplar tulip, cemara cemara, pain, belalang, dan cemara merah.

Ancaman

Penebangan hutan kekal menjadi kebimbangan utama di hutan-hutan Pergunungan Blue Ridge, serta aktiviti manusia yang mengakibatkan pencemaran alam sekitar setempat, dan terutama perairannya. Aktiviti-aktiviti ini telah menyebabkan penglihatan yang kurang baik di kawasan itu serta kekurangan air minum yang berkualiti dan kesan hujan asid yang pernah ditakuti. Sepanjang beberapa tahun kebelakangan ini, apa yang menjadi pemandangan biru pergunungan telah digantikan oleh jerebu kelabu berwarna coklat, kesan yang kini sedang dikerjakan oleh agensi-agensi seperti Alam Sekitar North Carolina dan Georgia ATC. Pelancongan telah membawa masalah juga, seperti resort, taman hiburan, kabin, dan lebuh raya menimbulkan ancaman segera kepada landskap semula jadi.