Di manakah Sungai Mackenzie?
5. Penerangan
Sistem Sungai Mackenzie adalah sistem sungai kedua terbesar di benua Amerika Utara, selepas hanya sistem Mississippi-Missouri River. Ia juga merupakan lembangan sungai terbesar dan terpanjang di Kanada. Sistem Sungai Mackenzie mengalir sepanjang 4, 241 kilometer dari sungai di Sungai Finlay ke salirannya ke Laut Beaufort di Lautan Artik. Mackenzie dan anak sungai bersama-sama mengalirkan kawasan seluas 1, 805, 200 kilometer persegi, yang mewakili kira-kira 20% daripada jumlah kawasan tanah Kanada. Walaupun Sungai Mackenzie sendiri mengalir sepenuhnya dalam sempadan Wilayah Barat Laut Kanada, kebanyakan anak sungainya merebak ke wilayah Kanada yang berdekatan, seperti British Columbia, Saskatchewan, Alberta dan Yukon. The Peace, Athabasca, dan Liard Rivers adalah sebahagian daripada anak sungai yang paling penting dari Mackenzie. Sejumlah tasik, seperti Tasik Athabasca, Great Slave Lake, dan Tasik Great Bear, juga membentuk bahagian-bahagian penting sistem Mackenzie River.
4. Peranan Sejarah
Lembah Sungai Mackenzie digunakan sebagai laluan perdagangan penting oleh peniaga bulu Eropah sejak abad ke-18. Sungai itu dinamakan sempena penjelajah Scotland Alexander Mackenzie, yang menyelidiki sungai itu dan mengembara sepanjang perjalanannya untuk sampai ke Lautan Artik pada tahun 1789. Tidak lama kemudian, sejumlah besar jawatan perdagangan tumbuh di sepanjang sungai dan anak sungai, dan kapal-kapal York mula untuk melancarkan sungai pada awal abad ke-19. Perahu-perahu ini secara beransur-ansur digantikan dengan steamboat, dan perdagangan bulu tidak lama lagi berkembang di sepanjang sungai. Di bahagian awal Abad ke-20, perlombongan menjadi aktiviti ekonomi yang signifikan di sekitar Lembangan Sungai Mackenzie, walaupun pada separuh akhir Abad ke-20, keuntungan yang diperoleh daripada aktiviti perlombongan di sana menjadi lebih kecil.
3. Makna moden
Lembah Sungai Mackenzie masih merupakan salah satu habitat yang paling jarang penduduknya dan murni di Amerika Utara. Melalui perangkap haiwan seperti pemetik rumput, lynxes, rubah, dan martens untuk bulu masih diamalkan oleh orang asli India yang tinggal di sepanjang sungai, perdagangan bulu tidak lagi merupakan sumber pendapatan dominan bagi rantau ini. Pertanian tidak banyak dipraktikkan di rantau ini, dan terutamanya terhad kepada lebih panas, hulu selatan sungai dan anak sungai, di mana bijirin dan bijirin ditanam dan peternakan haiwan diamalkan. Memancing komersial dilakukan di tasik sistem Mackenzie seperti Lake Athabasca dan Great Slave Lake. Perlombongan minyak dan petroleum adalah aktiviti menguntungkan utama di sepanjang Sungai Mackenzie, dengan medan minyak pertama ditemui pada tahun 1921 di Norman Wells. Uranium, emas, berlian, plumbum, dan zink juga telah dilombong masuk dan sepanjang sistem Sungai Mackenzie. Selain kepentingan ekonominya, Sungai Mackenzie juga penting secara ekologi, menganjurkan beberapa habitat yang paling murni di Amerika Utara, dan menyumbang 11% daripada air tawar memasuki Arktik, dengan itu mempengaruhi corak peredaran lautan utara ini ke tahap yang signifikan .
2. Habitat
Sungai Mackenzie mengalir melalui zon hutan Boreal di selatan, kemudian ke zon tumbuhan taiga yang luas di bahagian tengahnya, dan akhirnya mengalir ke Lautan Artik melalui zon tundra Artik di hujung utaranya. Alders, aspen gemetar, birches, firma Balsam, dan spruces adalah beberapa spesies tumbuhan penting hutan Taiga di sepanjang sistem Sungai Mackenzie. Lebih jauh ke utara, cottongrass, bulu lumut, cranberry bogel, dan sphagnum lumut meliputi landskap di sepanjang lembah sungai. The caribou, lynxes, minks, beavers, and muskrats adalah beberapa spesies mamalia mendiami hutan Taiga di sepanjang Mackenzie. Ikan paus Beluga sering kali dilihat di Delta Sungai Mackenzie, manakala ikan putih White, pike Utara, ikan kecil, ikan salmon Chinook, trout Cutthroat dan spesies ikan lain berkembang pesat di sepanjang perairan Mackenzie River. Kren Osprey, angsa, kren Sandhill, angsa Tundra, dan burung-burung hebat yang lain memungut tanah lembap air sungai sistem Mackenzie juga.
1. Ancaman dan Pertikaian
Walaupun banyak usaha memasuki Lembangan Sungai Mackenzie, sejumlah besar masalah berterusan mengancam sungai hari ini. Salah satu sumber utama pencemaran perairan sungai ini ialah pengeluaran pasir minyak di sepanjang sungai, yang seterusnya menghasilkan produk toksik yang terdiri daripada merkuri, arsenik, plumbum, dan benzena. Tahap air di sistem Sungai Mackenzie juga telah diubah secara drastik oleh aktiviti penampan berskala besar di sepanjang sungai dan sumber Mackenzie. Ini telah menjejaskan kitaran hayat sejumlah besar spesies ikan akuatik. Selain daripada penampungan, perubahan iklim juga telah mencetuskan perubahan dalam hidrologi Sungai Mackenzie, yang menjejaskan aliran airnya ke Lautan Artik. Sekiranya trend ini berterusan, ia boleh membawa kepada transformasi dalam corak laut semasa Arctic, yang menjejaskan iklim dan ekosistem di seluruh dunia.
