Fakta Meerkat: Haiwan Afrika

Penerangan Fizikal

Meerkat, yang juga dikenali sebagai "suricates", adalah makhluk yang kelihatan agak lucu yang, walaupun kelihatan seperti salib antara anjing prairie dan kucing kecil, sebenarnya adalah sebahagian daripada Keluarga Mongoose. Mamalia kecil ini biasanya berat kira-kira dua kilogram dan berdiri kira-kira 12 inci tinggi, dengan ekor sepanjang antara tujuh dan setengah-setengah dan sembilan inci panjang. Makhluk-makhluk ini terkenal kerana berdiri di kaki belakang mereka sambil mengamati persekitaran mereka. Dengan berbuat demikian, mereka menggunakan mata berjaga-jaga mereka yang tajam, dan tatapan yang mantap dan sentiasa berjaga-jaga. Meerkat mempunyai tompok-tompok gelap yang tersendiri di sekeliling mata mereka, yang membantu mereka untuk mengurangkan silau keras dari matahari Afrika. Haiwan-haiwan ini juga dilengkapi dengan kuku yang panjang dan tidak boleh ditarik balik, yang membolehkan mereka mengalir ke dalam tanah berdebu.

Diet

Sebagai omnivora, meerkat boleh menggunakan semua jenis tumbuhan serta bahan haiwan untuk tujuan pemakanan. Diet khas mereka terdiri daripada pelbagai buah, lulur, labah-labah, serangga, siput, kadal, burung, dan tikus. Adalah menarik untuk diperhatikan bahawa meerkat matang adalah kebal terhadap racun yang biasanya berbahaya yang terdapat dalam kalajengking, oleh itu mereka mempunyai keupayaan unik untuk makan di araknid berbahaya ini tanpa mengalami kesan buruk. Meerkat adalah makhluk licik yang menggunakan rasa bau mereka yang halus untuk mencari dan mencari mangsanya. Seperti kebanyakan aktiviti mereka, meerkat memburu sebagai kumpulan, dengan satu ahli yang menganggap peranan mencari tahu untuk memastikan keselamatan kumpulan lain, atau "kumpulan".

Habitat dan Julat

Walaupun meerkat adalah penduduk yang popular di banyak zoo di seluruh dunia, di alam liar haiwan tersendiri ini hanya berasal dari sebahagian kecil planet kita. Makhluk-makhluk ini berasal dari bahagian selatan benua Afrika. Khususnya, mereka boleh ditemui di hutan gurun Kalahari di Botswana, sebahagian dari Gurun Namibia di Namibia, serta di negara-negara Afrika Selatan dan Angola. Tidak banyak spesies yang dapat bertahan dalam keadaan kering di persekitaran padang pasir ini, tetapi sebahagian besarnya disebabkan kemahiran membakar mahir mereka, meerkat sangat sesuai untuk hidup dalam keadaan gersang keras yang melekat pada landskap yang mencabar ini.

Kelakuan

Meerkat adalah haiwan sosial yang hidup bersama dalam kumpulan dalam terowong bawah tanah. Mereka sering dilihat dalam keadaan pendirian ciri-ciri mereka, yang berkhidmat untuk membenarkan haiwan untuk menjaga keselamatan ahli keluarga mereka dan ahli-ahli kumpulan lain yang lain. Tindakan ini diperlukan untuk kelangsungan hidup ini, kerana meerkat sering menjadi mangsa burung besar, yang mempunyai kekuatan fizikal yang hebat untuk mengalahkan mereka, membawanya, dan memakannya. Meerkats hidup dalam kumpulan 20 hingga 50 ahli, juga disebut sebagai geng, dan diketuai oleh pasangan dominan yang dikenali sebagai "pasangan alfa". Di alam liar, hewan-hewan Afrika ini hidup hingga berusia sekitar lapan tahun. Dalam penangkapan, bagaimanapun, jangka hayat mereka boleh meningkat hingga 13 atau lebih tahun.

Pembiakan

Rata-rata, meerkat melahirkan dua hingga empat ekor anak per tahun. Walau bagaimanapun, meerkat wanita mampu mempunyai sehingga lapan bayi pada satu masa. Tempoh kehamilan mereka berlangsung selama lapan minggu, dan proses kelahiran sebenar berlaku dalam sistem burrow yang dibuat khusus mereka. Semasa kelahiran, meerkat tidak dapat melihat atau mendengar dan hanya boleh minum susu untuk tiga minggu pertama kehidupan. Penyambungan keturunan (juga dikenali sebagai pups) adalah aktiviti koperasi, dengan ibu dan bapa, serta saudara-saudara, mengambil bahagian dalam menjaga dan mengajar anak yang baru lahir. Meerkats mencapai usia matang pada umur sekitar satu setengah tahun.