Industri Peleburan: Kepentingan dan Risiko Global

Peleburan adalah satu kaedah yang banyak digunakan untuk mengeluarkan logam dari bijih mereka selepas perlombongan. Terdapat banyak variasi peleburan, dan sama banyaknya untuk mengekstrak banyak logam yang digunakan dalam masyarakat moden. Walau bagaimanapun. banyak proses ini juga telah diketahui menyebabkan kerosakan alam sekitar dan pencemaran.

Logam yang Diperkecah Melalui Smelting

Peleburan adalah proses mengekstrak logam dari bijih mereka pada suhu tinggi. Bijih kebanyakannya sebatian kimia logam dengan unsur-unsur lain, seperti sulfur oksigen. Smelting menggunakan haba, dan ejen pengurangan seperti arang batu, untuk mengeluarkan unsur-unsur lain dari logam menurut Cornish Mining World Heritage. Ini menghasilkan produk logam yang lebih halus. Antara logam yang diekstrak oleh peleburan adalah tembaga, plumbum, nikel, zink, perak, kobalt, kadmium, emas, aluminium, dan lain-lain. Proses peleburan utama memproses bijih lombong dan menumpuk, dan proses peleburan sekunder menaikkan sekerap.

Sejarah Peleburan

Abad ke-14 adalah apabila peleburan pertama mula diamalkan di Eropah. Pada masa itu, relau letupan diperkenalkan, yang menggunakan jumlah udara yang lebih besar, dan berlapis bijih besi dengan arang, menurut Jays Roman History. Sebelum itu, tukang besi kuno tidak dapat memanaskan besi ke titik yang mengalir sebagai cecair. Ini bermakna mereka tidak boleh membentuk besi untuk bentuk yang mereka mahukan menggunakan acuan, tetapi relau letupan itu menghapuskan masalah ini. Masih ada akaun bersejarah lain yang mencadangkan peleburan, pertama kali dilakukan pada timah dan memimpin, sebelum kedatangan rekod bertulis, menurut Pusat Sumber Hijau BacTech. Suku Inca dan lain-lain di wilayah Andes dipercayai terlibat dalam peleburan, dalam Zaman Gangsa dan pada permulaan Zaman Besi sekitar 1200 SM. Pemimpin dipercayai pertama kali telah dicelup 9000 tahun yang lalu pada tahun 3500 SM. Tin juga pertama kali dicampur dengan tembaga pada 3500 SM, untuk membuat gangsa mengikut Makin Logam Serbuk.

Kaedah dan Proses

Pelbagai logam mempunyai proses peleburan. Untuk besi, sebaik sahaja bijih diperoleh melalui penuangan terbuka atau perlombongan bawah tanah, ia disampaikan ke permukaan untuk menghancurkan, membasuh, dan kemudian dibawa ke smelter. Di dalam smelter, bijih dihancurkan dimasukkan ke dalam relau letupan bersama batu kapur dan kok, dan tertakluk kepada letupan udara panas dan panas, dan ia berubah menjadi besi lebur. Kemudian ia ditoreh dari bahagian bawah relau ke dalam acuan dipanggil babi, dan dibenarkan untuk memperkuat besi babi mengikut Bright Hub Engineering. Ia kemudian ditukar kepada besi tempa, atau diproses menjadi keluli. Proses yang paling banyak digunakan untuk mencairkan tembaga ialah pendengaran dan oksigen peleburan kilat. Untuk kedua-dua proses, tembaga cair yang dihasilkan sekali lagi diproses untuk mencapai tembaga purba.

Risiko Kesihatan Manusia

Pendedahan berterusan pencemaran udara yang dihasilkan oleh pemprosesan logam dan peleburan telah diketahui menyebabkan penyakit kronik. Pendedahan segera menyebabkan mata, hidung dan tekak menjadi jengkel. Dalam jangka panjang, ia menyebabkan masalah jantung dan paru-paru, dan akhirnya kematian pramatang mengikut Worst Polluted (WP), oleh Institut Blacksmith. Unsur-unsur toksik daripada pelebur telah didokumenkan sebagai menyebabkan kecacatan kelahiran, buah pinggang, hati, dan masalah saluran gastrointestinal, serta kerosakan pada sistem pernafasan, saraf, dan pembiakan. Di La Oroya, Peru, menurut Worst Polluted, sebuah peleburan timbal yang telah beroperasi sejak tahun 1922 menyebabkan tahap pendahuluan tinggi ditemui di kalangan kanak-kanak di sana. Keracunan plumbum pada kanak-kanak menyebabkan kerosakan mental dan fizikal, menurut Health Line Media.

Keselamatan Alam Sekitar

Peleburan menyebabkan banyak pencemaran dan kerosakan kepada alam sekitar. Pelepasan gas seperti sulfur dioksida dari bijih sulfida ke atmosfera, telah dilaporkan sebagai menyebabkan hujan asid. Dalam jangka masa panjang, hujan asid menyebabkan keasidan di tasik dan tanah dan dengan demikian secara negatif mengganggu tumbuh-tumbuhan dan hidupan liar. Di Sudbury, Ontario, Kanada, pencemaran daripada pelebur telah mengakibatkan tasik asid yang rosak, penipuan tumbuh-tumbuhan, dan kerosakan ekologi yang meluas. Pakar menilai banyak kerosakan alam sekitar terhadap pelebur lama dengan kawalan pelepasan yang lemah. Mereka berhujah untuk syarikat-syarikat perlombongan untuk mendapatkan pelebur baru dan kilang pemprosesan, yang direka untuk menjaga pelepasan pada tahap yang rendah. Bagi syarikat-syarikat ini, pelebur dan kilang pemprosesan baru mahal dan tidak diendahkan, di negara-negara di mana peraturan-peraturan pelepasan penguatkuasaan adalah lemah, juga menurut Terburuk tercemar.