Kisah St Elmo, Colorado

St Elmo adalah bandar hantu yang terletak di Chaffee County, Colorado. Pekan ini terletak di tengah-tengah Sawatch Range, kira-kira 32 kilometer barat laut Buena Visita. St Elmo sebelum ini dikenali sebagai Forest City tetapi ia dinamakan semula kerana banyak bandar lain juga dipanggil Forest City. Nama St Elmo dipilih oleh salah seorang pengasas, Evans Griffith, yang menamakannya setelah novel romantik yang dia baca. Apabila perlombongan emas dan perak melepaskan diri di St Elmo, kira-kira dua ribu orang menetap di sana. Walau bagaimanapun, industri perlombongan mula secara beransur-ansur menurun pada tahun 1920-an yang membawa kepada pemberhentian perkhidmatan keretapi dan kemusnahan utama bandar.

The Rise of St. Elmo

Ditubuhkan pada tahun 1880-an, kira-kira 2, 000 orang menetap di St Elmo semasa penemuan lombong emas dan perak. Aktiviti perlombongan berlaku di bandar selama sekitar 40 tahun. Pertumbuhan bandar mencapai klimaks pada tahun 1890-an ketika perlombongan menjadi kegiatan utama di kota ini. Terdapat beberapa kemudahan sosial seperti hotel, salun, pejabat telegraf, stesen perkhidmatan keretapi, dan pejabat pos. Lombong di St Elmo berjumlah kira-kira 150, dengan lombong utama menjadi lombong Mary Murphy di mana kebanyakan penduduknya bekerja. Ia adalah lombong terbesar dan paling berjaya, menghasilkan lebih daripada $ 60 juta emas. Lain-lain ladang runcit utama termasuk Teresa C, Molly atau Tambang Perintis. Sementara ladang ranjau lain mula ditutup kerana keletihan emas dan perak.

Tolak dan Status Hantu Bandar

Lombong Mary Murphy terus beroperasi sehingga keretapi berkhidmat St. Elmo ditinggalkan pada tahun 1922 oleh pihak pengurusannya, Perkhidmatan Kereta Api Pasifik. Selepas medan lombong ditutup, kebanyakan orang berpindah keluar dari bandar untuk mencari peluang lain dan bidang tambang di tempat lain. Tidak lama sebelum daerah perniagaan di bandar ditutup. Walau bagaimanapun, beberapa orang terus menetap di bandar. Perkhidmatan pos telah berakhir di bandar selepas tuan rumah tewas pada tahun 1952. Kebanyakan struktur kuno yang didirikan di St Elmo masih berdiri di bandar, kecuali dari beberapa bangunan yang dibakar pada 15 April 2002. Lama dewan bandar adalah antara enam bangunan yang dibakar. Kebanyakan pemilik persendirian harta di St. Elmo memutuskan untuk memberikan harta itu kepada Buena Vista Heritage supaya ia dapat memelihara bangunan purba.

St Elmo Hari ini

Walaupun dianggap sebagai bandar hantu, St Elmo didiami oleh beberapa orang hari ini. Aktiviti utama yang berlaku di St Elmo adalah pelancongan. Lombong emas dan perak lama menarik ramai pelancong ke bandar hantu setiap tahun. Terdapat beberapa laluan memandu empat roda yang melintas di seluruh bandar sepanjang jalan lombong. Pelancong dibenarkan menyewa pemanduan empat roda dan bergerak di sekitar bandar. Kedai bekalan umum biasanya dibuka semasa cuti musim panas di mana pelancong boleh membeli cenderamata dan bekalan. Selain itu, terdapat beberapa kawasan memancing yang baik di Chalk Creek yang melalui St Elmo. Penduduk dan pelancong mengamalkan aktiviti memancing.