Lake Malawi - Lakes of the World

Penerangan

Danau Malawi adalah tasik Afrika air tawar yang dikongsi oleh negara-negara Malawi, Tanzania, dan Mozambique. Tasik itu menduduki 20 peratus kawasan keseluruhan Malawi, dan mempunyai luas permukaan 11, 390 batu persegi. Kedalaman kedalaman Lake Malawi adalah 264 meter, dan kedalaman maksimumnya adalah 706 meter, menurut World Lakes. Jumlah air tasik adalah 2015 batu kubik, dan air ini mempunyai masa kediaman yang dianggarkan selama 114 tahun. Di Tanzania ia dipanggil Lake Nyasa, dan di Mozambique ia dikenali sebagai Lago Niassa. Tasik ini mempunyai tiga lapisan, dengan ketumpatan yang berlainan kerana variasi suhu pada setiap kedalaman. Oleh kerana kepelbagaian spesies ikan endemik yang terdapat di Lake Malawi, UNESCO telah menetapkannya sebagai Tapak Warisan Dunia.

Peranan Sejarah

Apabila Dr. David Livingstone, mubaligh Scotland terkenal, sampai ke Lake Malawi semasa ekspedisinya dari tahun 1858 hingga 1862, dia mendapati ia digunakan sebagai laluan dagangan gading dan hamba oleh pedagang Swahili dan Arab. Salah seorang pedagang hamba, Salim bin Abdullah (atau Jumbe), telah menubuhkan markasnya di tepi tasik di Nkhotakota pada tahun 1840an. Sebaik sahaja bilangan hamba mencapai 1, 000 orang, mereka dihantar ke tasik ke pasaran Afrika Timur, menurut UNESCO. Di Nkhotakota, Dr. Livingstone merundingkan perjanjian dengan Jumbe dan ketua-ketua Chewa tempatan yang menyeru menghentikan perdagangan hamba di sana. Jumbe, bagaimanapun, tidak menghentikan perdagangan, walaupun akhirnya berakhir pada tahun 1891, ketika Malawi menjadi tempat perlindungan British. Semasa zamannya oleh tasik, Dr. Livingstone menggelarkannya sebagai "Lake of Stars", kerana pantulan bintang berkilat pada malam hari di permukaannya.

Kepentingan Moden

Danau Malawi menempatkan lebih banyak spesies ikan daripada tasik lain di dunia. Terdapat kira-kira 500 hingga 1, 000 spesies ikan di dalamnya, termasuk 11 keluarga ikan, menurut kajian Bank Dunia. Daripada jumlah ini, spesies endemik Keluarga Cichlidae membentuk lebih daripada 90 peratus spesies ikan yang terdapat di dalam tasik. Di tasik, Cichlids mengawal tumbuh-tumbuhan, dan seterusnya sumber makanan untuk burung asli seperti helang ikan Afrika. Danau Malawi juga merupakan destinasi pelancongan dan mempunyai kawasan taman dikelola negeri yang diketepikan di dalam dan di sekelilingnya. Aktiviti rekreasi akuatik di tasik termasuk snorkeling, selam skuba, kapal layar, memancing, berkayak, meluncur air, menaiki kapal, dan berenang. Di taman-taman, aktiviti riadah termasuk penangkapan burung, mendaki gunung, bersepeda gunung, dan berjalan di atas laluan yang mengelilingi tasik. Tempat sukan untuk bola tampar dan golf juga tersedia untuk pelawat.

Habitat dan Biodiversiti

Purata suhu tahunan di sekitar Tasik Malawi adalah 22.7 darjah Celsius, dengan purata hujan tahunan berjumlah 766 milimeter. Iklim ini menyerap tumbuh-tumbuhan hutan dan tumbuh-tumbuhan runcing yang dilihat menghiasi bukit-bukau taman negara dan luas di sekitar tasik. Akasia, baobab, dan ficus adalah spesies pokok dominan yang tersebar di taman. Terdapat juga rawa-rawa dan lagun berhampiran tasik. Batu bawah air bersalut padat dengan alga yang merupakan sumber makanan penting bagi ikan tasik. Danau Malawi mempunyai batasnya 15 peratus daripada jenis spesies ikan air tawar yang terdapat di seluruh dunia. Kepelbagaian spesis di tasik disokong oleh pelbagai habitat di bawah air, termasuk kawasan berpasir, rumput, berbatu dan pasir batu, serta katil reed.

Ancaman Alam Sekitar dan Pertikaian Wilayah

Pencemaran yang terlalu banyak, pencemaran air dari larian seperti kumbahan, pemuatan sedimen, peningkatan paras air akibat perubahan iklim, peningkatan input nutrien, dan perubahan dalam komposisi fitoplankton adalah antara ancaman penyelidik memetik yang paling banyak mempengaruhi ekosistem Tasik Malawi yang rapuh. Pembersihan tanah di sekitar tasik untuk pertanian, penggunaan bahan kimia seperti baja, dan aktiviti penebangan hutan yang berterusan yang dilihat di sini juga memberi kesan kepada biodiversiti dan keseimbangan ekologi di dalam dan sekitar Lake Malawi. Apabila bahan kimia yang digunakan di darat dibasuh ke dalam tasik, terutamanya baja dari tanaman yang ditanam, mereka mempromosikan pertumbuhan alga biru-hijau, yang membahayakan kehidupan akuatik di tasik. Peningkatan kelodak lumpur juga mengganggu tempat di mana ikan tasik telah lama meletakkan telur mereka untuk menghasilkan semula.