Laos - Negara Paling Teruk Dibom di Bumi

Perang Rahsia

Walaupun perang yang diketuai AS di Vietnam ragut, berhadapan dengan protes awam yang besar dan ketidaktaatan awam di tanah Amerika, satu lagi peperangan sedang berlaku di bayang-bayang. Antara Disember 1964 dan Mac 1973, AS melancarkan lebih daripada 270 juta bom cluster ke Laos semasa Operasi Barrel Roll. Nombor ini bersamaan dengan menjatuhkan beban kargo satah penuh setiap 8 minit, 24 jam sehari, selama 9 tahun. Oleh itu, Laos adalah negara yang paling banyak dibom di dunia.

Alasan Operasi Barrel Roll

Selepas pertempuran antara kumpulan tentera komunis Pathet Lao dan Tentera Lao Diraja mencapai kawasan Plain of Jars yang strategik di Laos, pasukan komunis Vietnam Utara mengambil alih wilayah timur laut negara ini. Pemerintahan kerajaan Lao, tidak dapat memperoleh bantahan terhadap pemberontak komunis, membuat permintaan rasmi untuk bantuan ke Amerika Syarikat. Disebabkan lokasinya yang strategik di antara 6 negara lain, AS menerima permintaan itu, dengan harapan dapat memperlihatkan ketekunan para pemimpin komunis dalam memerangi mereka.

Pemimpin tentera AS mencadangkan strategi Rolling Barrel Operasi untuk menghentikan penyusupan Vietnam Utara Laos kepada kerajaan. Kerajaan Royal Lao dan parti politik lain menentang komunis bersetuju untuk bergerak maju dengan rancangan itu. AS memulakan operasi rahsianya. Apabila Operasi Barrel Roll melakukan sedikit untuk menghentikan pemberontak gerila komunis dari melancarkan Laos, tentera AS mengubah strateginya. Pasukan AS meningkatkan serangan udara mereka untuk menghancurkan jejak Ho Chi Minh yang berlari dari Vietnam Utara ke Laos dan kemudian ke selatan ke sempadan antara Vietnam dan Kemboja. Jalan ini sangat kritikal kepada kumpulan komunis Vietnam, Tentera Rakyat Vietnam kerana membenarkan mereka untuk memindahkan senjata dan bekalan ke usaha ketenteraan mereka di Vietnam Selatan.

Pesawat, Bom, Dan Korban

Kebanyakan misi udara di seluruh negara dijalankan dengan pesawat pengebom jet berprestasi tinggi, pesawat kargo Perang Dunia II, Douglas A-1 Skyraiders, dan AT-28 Trojans. Kedua-dua yang terakhir ini adalah mesin era Perang Korea yang boleh diangkut pada jarak dekat. Bom kluster adalah senjata pilihan, beratus-ratus bom kecil yang dibungkus ke dalam kanister. Apabila pejuang melepaskan bom kluster ini dari atas ke atas, kuali akan dibuka di udara. Tindakan ini mengeluarkan beratus-ratus bom ke atas radius yang luas secara serentak. Anggaran menunjukkan bahawa dua pertiga bom ini meletup di rantau ini, dengan membawa mereka 350, 000 korban di seluruh Laos timur laut. Kerajaan AS kehilangan 131 pesawat semasa operasi itu, jumlah kecil jika dibandingkan dengan nyawa yang hilang.

Mengeluarkan

Apabila pasukan AS akhirnya menarik diri selepas melatih kerajaan Lao dan menyerahkan kuasa sedikit demi sedikit untuk menubuhkan kerajaan gabungan, pasukan komunis sekali lagi mengambil alih kawasan Plain of Jars. Orang-orang dari komuniti Hmong, yang telah menyokong strategi perang AS, melarikan diri dari negara ke Thailand dan beberapa di Amerika Syarikat. Menjelang Disember 1975, pergerakan komunis Pathet Lao mendapat kawalan sepenuhnya ke atas negara ini, dan Republik Demokratik Lao Rakyat dilahirkan.

Legacy Dan Aftermath

Warisan perang rahsia ini berterusan hari ini. Lebih daripada 80, 000, 000 bom undetan dilancarkan di seluruh negara yang mengancam nyawa rakyatnya. Sejak berakhirnya operasi pada tahun 1973, lebih daripada 20, 000 orang telah meninggal dunia atau cedera oleh bom yang masih ada. Pada bila-bila masa, seorang petani boleh memukul seseorang semasa membajak atau seorang kanak-kanak mungkin mencari satu ketika bermain. Sebagai tindak balas kepada ekonomi yang disekat dengan peluang pekerjaan yang sedikit, sesetengah orang sebenarnya mencari bom ini untuk menjualnya sebagai logam besi. Tidak banyak yang telah mati dalam percubaan. Anggaran menunjukkan bahawa seramai 100 orang awam menjadi mangsa setiap tahun. Jutaan dolar telah dibelanjakan dalam usaha pembersihan, tetapi hanya 1% wilayah Laos yang dibebaskan daripada bom.

Laos - Negara Paling Teruk Dibom di Bumi

Rolling Barrel Operasi	Bom Amerika Syarikat Laos
Tempoh Kempen	Musim sejuk 1964-1965 sehingga musim bunga tahun 1973
Pemberontak Anti-Komunis (Strikers Serangan)	Amerika Syarikat, Kerajaan Laos, Thailand, dan Republik Vietnam (Vietnam Selatan)
Pesuruhjaya Komunis (Target Bertahan)	Pathet Lao dan Republik Rakyat Vietnam (Vietnam Utara)
Hasil Terbaik	Penarikan dan pendatang Anti-Komunis Komunis berkuasa di Laos.
Anggaran Beban Dikeluarkan	Setara 547, 500 B-52 bom-beban (anggaran 2 juta metrik tan ordo)
Anggaran Kerugian Awam	350, 000 kematian awam yang berlaku akibat pengeboman