Meriwether Lewis - Penjelajah Terkenal di Dunia

Kehidupan Awal

Meriwether Lewis dilahirkan sebagai ahli keluarga kaya, berasal dari keturunan pemilik tanah perkebunan. Lewis dilahirkan pada 18 Ogos 1774 di Charlottesville, Virginia. Pendidikan awalnya dibelanjakan dengan tutor sehingga umur 13 tahun, dan ini mungkin adalah yang terbaik yang boleh dibeli pada masa itu. Bapanya adalah seorang pegawai dalam Revolusi Amerika yang meninggal ketika Meriwether masih muda. Pada masa mudanya, Meriwether muda Lewis mengambil untuk memburu dan meneroka hutan di Virginia asalnya. Sebagai seorang remaja, dia mendapat banyak tanggungjawab setelah kematian datuknya, ketika ia mengambil alih operasi perkebunan kakeknya ketika ia tinggal bersama ibunya dan adik-beradiknya.

Kerjaya

Pada tahun 1794, Lewis menjadi askar militia yang membantu menghentikan Pemberontakan Whiskey di negeri Pennsylvania. Kemudian, Lewis menyertai tentera dan disiarkan di sempadan Tennessee dan Ohio. Lewis adalah jiran dan rakan Presiden Thomas Jefferson. Pada masa itu, Presiden Jefferson bersedia untuk menghantar ekspedisi transcontinental untuk meneroka dan berpotensi membeli tanah barat tambahan untuk Amerika Syarikat, dengan penjelajah disebut sebagai "Corp of Discovery". Belajar tentang jawatan dan pengalaman Lewis sebelumnya, Presiden Jefferson berpendapat Lewis adalah pilihan yang baik untuk memimpin ekspedisi ini setelah berkhidmat di sempadan. William Clark, yang telah menjadi pegawai komander dalam Angkatan Tentera, dilantik sebagai ketua pasukan Lewis dalam ekspedisi itu.

Sumbangan utama

Ekspedisi Lewis dan Clark adalah kejayaan, dan selepas tiga tahun telah menjelajah banyak Wilayah Louisiana, dari Sungai Missouri ke Barat Laut Pasifik dengan apa yang kini menjadi negeri Oregon. Selepas kedatangannya, Presiden Jefferson melantik Lewis untuk bertindak sebagai Gabenor Wilayah Louisiana pada tahun 1806. Beliau juga diberikan kepadanya 1, 600 ekar tanah. Lewis menambah lagi pencapaiannya dengan membantu penulisan undang-undang pertama untuk Wilayah Amerika Syarikat yang baru di Louisiana. Lewis mempunyai jalan baru yang dibina dan mempromosikan agenda perdagangan bulu Presiden Jefferson. Beliau juga mengintervensi dengan beberapa suku Indian Amerika asli yang berperang di antara satu sama lain di rantau ini. Lewis juga seorang Freemason, dan dilantik sebagai Master Pertama Grand Lodge of Pennsylvania pada 16 September 1808, tidak lama sebelum kematiannya.

Cabaran

Banyak cabaran yang dihadapi oleh Lewis dalam kerjayanya, kedua-duanya sebagai penjelajah dan sebagai Gabenor Wilayah Louisiana. Semasa meneroka wilayah-wilayah baru, Lewis, yang ditugaskan untuk memaklumkan kepada orang India Asli tentang perubahan selepas wilayah mereka dibeli oleh kerajaan AS, mempunyai kesukaran untuk membawa suku-suku itu bersama-sama. Sebagai Gabenor Wilayah Louisiana, Lewis berhadapan dengan masalah pemberian tanah peneroka Amerika baru akibat perjanjian damainya dengan kaum India Amerika asli, sambil memelihara tanah yang ditugaskan untuk memastikan mereka memenuhi syarat-syarat penjualan. Lewis juga menghadapi masalah bahawa Setiausaha Wilayahnya, Bates, telah meruntuhkan kewibawaannya atas kepentingannya sendiri mengenai gabenor Wilayah Louisiana.

Kematian dan Warisan

Lewis sebagai gubernur mengembangkan banyak musuh, dan menghadapi beberapa cabaran yang harus dia capai. Salah satunya adalah tuduhan penyalahgunaan dana, menyebabkan beliau diminta menjelaskan dan membentangkan tindakannya ke Gedung Putih. Akibatnya, Lewis berangkat ke ibu negara pada 3 September 1809. Dalam perjalanan, Lewis berhenti di sebuah penginapan di Tennessee untuk malam itu. Apapun yang berlaku malam itu, 11 Oktober 1809, tidak ada yang pasti, kerana tidak ada saksi yang sebenarnya. Walau bagaimanapun, Lewis didapati mati akibat luka tembakan di dalam biliknya. Ada yang berpendapat bahawa ia adalah rompakan, dan ada yang mengatakan ia adalah masalah yang berkaitan dengan dadah. Walau apa pun punca kematiannya, Lewis dilihat hari ini dengan cahaya yang lebih baik, kerana para biografi terus mendedahkan maklumat inspirasi tentang kehidupan dan kariernya kepada orang ramai.