Sungai Araguaia

Penerangan

Sungai Araguaia yang panjangnya 2.627 kilometer adalah salah satu daripada sungai utama di Brazil. Ia timbul berhampiran bandar Brazil Alto Araguaia di timur negeri Mato Grosso di Brazil di Highlands Brazil, dan bergabung dengan Sungai Tocantins di São João do Araguaia. Walaupun Araguaia dianggap sebagai anak sungai dari Tocantins, ia hampir sama dalam jumlah kepada yang kedua di pertemuan kedua-dua sungai. Pada satu ketika di pertengahan jalan, Araguaia berpecah menjadi garpu yang melingkari Pulau Bananal yang berjarak 320 kilometer, yang menempatkan Taman Negara Araguaia.

Peranan Sejarah

Nama Sungai Araguaia bermaksud "sungai makaw merah" dalam bahasa Tupi tempatan. Sejak masa yang lalu, lembangan sungai telah didiami penduduk asli Amerika Selatan. Pada tahun 1897, ahli geografi Perancis dan penjelajah Henri Coudreau sebahagiannya meneroka panjang sungai. Pada 31 Disember 1959, Taman Negara Araguaia ditubuhkan di Pulau Bananal untuk melindungi dan memelihara flora dan fauna asli rantau ini. Antara tahun 1972 dan 1974, Sungai Araguaia juga menyaksikan pertentangan antara pasukan gerila sayap Kiri dan pasukan bersenjata yang setia kepada diktator tentera negara Brazil, Emilio Médici.

Kepentingan Moden

Sejumlah taman yang dilindungi, seperti Taman Negara Emas dan Taman Negara Araguaia, terdapat di sepanjang Sungai Araguaia. Taman-taman ini berjaya menarik sejumlah besar pelancong ke Brazil setiap tahun, dengan memberi manfaat kepada ekonomi tempatan rantau ini. Walaupun kehadiran banyak jatuh dan jeram hanya membenarkan bahagian tertentu sungai untuk digunakan untuk navigasi, sungai ini mempunyai potensi besar untuk digunakan untuk menjana kuasa hidroelektrik. Ia juga dianggarkan terdapat banyak deposit mineral tembaga, uranium, zink, dan juga berlian di bahagian atas sungai ini, kawasan yang, pada masa ini, masih sebahagian besarnya tidak dieksploitasi. Sungai ini juga membentuk sempadan semula jadi antara negeri Pará dan Tocantins di Brazil.

Habitat

Taman Negara Araguaia terletak di zon peralihan antara hutan hujan Amazon lebat ke utara dan ekosistem hutan padang rumput dan hutan yang rimbun di selatan. Tumbuhan kawasan ini dicirikan oleh hutan rimbun dan padang rumput savana. Topografi taman umumnya rata, dengan banjir yang kerap berlaku oleh perairan Araguaia akibatnya. Bulan-bulan dari September hingga Oktober adalah yang paling hangat, manakala hujan paling kerap antara November dan Mac. Fauna Taman Nasional Araguaia terdiri daripada kepelbagaian mamalia, termasuk penangkap raksasa, capybaras, jaguar, serigala Maned, dan raksasa Giant, serta mamalia seperti mamalia seperti lumba-lumba Sungai Amazon. Lebih 700 spesies burung ditemui dalam ekosistem ini, termasuk burung seperti toucan biasa, wren pemuzik, dan angsa Orinoco. Reptilia seperti Black Caimans, Spectacled Caimans, penyu, dan ular, serta kepelbagaian amfibia, serangga, dan lebih daripada 300 spesies ikan, mengisi hutan dan perairan taman negara ini dan habitatnya di sekitarnya. Baru-baru ini, penyelidik juga telah menemui spesies baru lumba-lumba, Inia araguaiaensis, di Sungai Araguaia. Oleh kerana mereka menganggarkan populasi semasa lumba-lumba yang baru ditemui ini adalah sekitar 1, 000 individu, mereka mengesyorkan klasifikasi spesies ini berada di bawah kategori "Kerentanan" dalam Kesatuan Antarabangsa bagi Senarai Merah Spesies Terancam Merekabentuk Alam Semulajadi (IUCN).

Ancaman dan Pertikaian

Sungai Araguaia merupakan salah satu daripada ekosistem yang paling unik di dunia, dan sebarang ancaman ke sungai ini boleh menyebabkan keruntuhan ekosistem ini, dan menyebabkan kematian banyak spesies endemiknya, termasuk lumba-lumba Sungai Araguaia yang baru ditemui. Pertumbuhan populasi yang pesat di kawasan ini menyebabkan pemusnahan hutan secara besar-besaran, dan kemungkinan masa depan eksploitasi tanah di sekitar sungai untuk perlombongan mineral terus mengancam biodiversiti habitat asli ini. Penangkapan sungai juga menghalang penghijrahan semula jadi spesies ikan asli sungai dan lumba-lumbanya, memberi kesan kepada kitaran hidup mereka dan corak pembiakan. Pada masa ini, kerajaan Brazil merancang untuk membina 7 empangan di sepanjang Sungai Araguaia, dan juga untuk menyalurkan dan melepaskan letusan batu di sepanjang sungai untuk mewujudkan jalan untuk navigasi di sepanjang sungai. Walaupun ini mungkin memberi manfaat kepada ekonomi negara dan serantau, mereka dapat mengeja bencana bagi flora dan fauna yang mendiami habitat sungai ini.