Sungai Irtysh

Penerangan

Sungai Irtysh, anak sungai utama Sungai Ob, muncul dari sumbernya di glasier di pergunungan Altai di wilayah Xinjiang China berhampiran Mongolia. Ia kemudian mengalir ke barat laut ke Kazakhstan, dan akhirnya bergabung dengan Ob dekat bandar Khanty-Mansiysk di barat Siberia, Rusia untuk mengalir ke Lautan Artik. Seluruh sungai ini merangkumi jarak sekitar 4, 248 kilometer. Bersama-sama, Ob-Irtysh membentuk sistem sungai terpanjang ke-7 di dunia. Beberapa bandar raya utama di China, Kazakhstan, dan Rusia terletak di tebing sungai ini. Sungai ini berfungsi sebagai laluan pelayaran yang penting untuk rakyat dan produk dari negara-negara yang mengalir melalui perjalanan, dan juga menempatkan sejumlah stesen janakuasa hidroelektrik berkapasiti tinggi.

Peranan Sejarah

Sungai Irtysh adalah tapak tamadun purba bangsa Mongol dan Turki. Salah satu pertempuran terkenal yang berperang di sepanjang sungai ini dikenali sebagai Pertempuran Sungai Irtysh, yang diperjuangkan pada tahun 657 antara Dinasti Tang dan Khaganate Turki Barat. Dengan pertempuran yang mengakibatkan kekalahan kedua, ia adalah salah satu peristiwa utama yang membawa kepada ketuanan Tang di atas Turki di rantau ini untuk beberapa waktu akan datang. Selama bertahun-tahun, dinasti yang berbeza telah berperang dengan banyak peperangan antara satu sama lain untuk menubuhkan kuasa mereka di rantau Sungai Irtysh. Walau bagaimanapun, pada masa ini, sungai ini dikongsi oleh 3 negara China, Kazakhstan dan Rusia.

Kepentingan Moden

Pada zaman moden, perairan Sungai Irtysh membantu menyokong keperluan sejumlah besar orang yang berpusat di sepanjang banknya di China, Kazakhstan, dan Rusia. Di wilayah Xinjiang China, Irtysh digunakan untuk keperluan industri, keperluan pertanian, memancing, dan penggunaan air. Di Kazakhstan dan Rusia, sungai berfungsi sebagai laluan pengangkutan yang signifikan untuk mesin perang maritim, kapal penumpang dan kapal kargo semasa musim bebas ais. Sebilangan besar stesen janakuasa hidroelektrik telah dibina di sepanjang Irtysh di China, Kazakhstan, dan Siberia untuk memenuhi keperluan kuasa penempatan manusia yang terletak berhampiran sungai.

Habitat

Sungai Ob-Irtysh merupakan sebahagian daripada habitat air tawar kutub di negara-negara Kazakhstan dan Rusia. Sebahagian besar iklim kontinental berlaku di rantau ini yang dikeringkan oleh Irtysh. Corak tumbuhan di sepanjang tebing sungai sangat berbeza-beza, bergerak antara padang rumput, hutan konifer, dan tanah basah paya. Spesis ikan komersil yang penting seperti pikeperch, roach, sturgeon, burbot, dan tschirr terdapat di perairan Irtysh. Mol, Siberian minks, elu, rubah, dan serigala, serta sebilangan besar spesies burung, dapat ditemukan mendiami kawasan-kawasan sepanjang sungai tersebut.

Ancaman dan Pertikaian

Seperti laporan, perkembangan tanaman industri dan projek-projek lain di wilayah Xinjiang China, berhampiran sumber Sungai Irtysh di pergunungan Altai berhampiran Mongoli, sangat menjejaskan kualiti air yang terdapat di sungai ini. Bahan kimia yang berbahaya sedang dilepaskan dari industri ke dalam air sungai, memuat air dengan bahan pencemar, dan menjadikannya tidak selamat untuk penggunaan manusia. Penduduk China yang semakin meningkat dan keperluan perindustriannya juga bertanggungjawab untuk mengeluarkan sejumlah besar air dari Irtysh. Dalam tempoh 2010-2011, 30% daripada stok air sungai itu dimakan oleh penduduk China. Ini akhirnya boleh menyebabkan kekurangan air yang serius di hilir di Kazakhstan dan Rusia. Kekurangan kerjasama trans-sempadan yang betul di antara negara-negara ini mengenai masalah kekurangan air dan kawalan pencemaran memegang potensi untuk membangkitkan perselisihan masa depan yang serius.