Sungai Murray

Penerangan

Sungai terpanjang di Australia, Sungai Murray mengalir sejauh 2, 508 kilometer dari sumbernya di Alps Australia ke Lake Alexandria. Sungai ini naik dari gunung Pilot di tenggara New South Wales, dan mengalir ke barat ke arah sempadan New South Wales-Victoria, dan kemudian memasuki Selatan Australia di mana ia akhirnya mengalir melalui Danau Alexandria untuk mengalir ke Lautan Hindi di Murray Mouth. Sungai Murray dianggap sebagai sungai terlaris ketiga yang paling lama di dunia selepas hanya sungai Amazon dan Nile yang hebat. Sungai dan anak sungainya juga membentuk kawasan tadahan air ketiga terbesar di dunia. Sungai Darling adalah salah satu sungai utama Murray, yang menyertai sungai di Wentworth di New South Wales.

Peranan Sejarah

Sungai Murray sentiasa mendapat kedudukan penting dalam sejarah dan budaya Australia. Sebelum ketibaan Eropah, dataran yang dikeringkan oleh Sungai Murray didiami oleh sebilangan besar penduduk asli Australia, termasuk penduduk Ngarrindjeri yang bergantung kepada sungai ini untuk rezeki dan kehidupan mereka. Hamilton H. Hume dan William H. Hovell adalah orang Eropah pertama yang menemui Sungai Murray pada tahun 1824. Sungai ini dinamakan Murray oleh Kapten Charles Sturt pada tahun 1830. Sturt berbuat demikian untuk menghormati Sir George Murray, Setiausaha Negara British untuk Perang dan Tanah Jajahan. Mulai dari itu hingga pembangunan kereta api di kawasan itu, sungai itu berfungsi sebagai laluan perdagangan penting bagi pemindahan bulu, gandum, dan barangan lain dari pedalaman Australia ke pantai.

Kepentingan Moden

Kini, berjuta-juta rakyat Australia bergantung kepada Sungai Murray untuk mata pencaharian mereka, dan sungai itu merupakan sumber air domestik sekitar 1.25 juta orang Australia. Lembangan Sungai Murray-Darling membentuk salah satu tanah yang boleh ditanami Australia yang paling subur, dan menduduki kawasan seluas 1, 062, 025 kilometer persegi. Satu pertiga daripada bekalan makanan negara dihasilkan dari lembangan sungai ini sahaja. Banyak ladang di sini menanam kapas, gandum, beras, biji minyak, buah-buahan, dan sayur-sayuran. Selain itu, 47% ladang pengeluaran bijirin negara terletak di kawasan sekitar Lembangan Sungai Murray. Pertanian haiwan untuk tujuan mendapatkan bulu, produk tenusu dan daging juga banyak diamalkan di rantau ini. Banyak bandar dan bandaraya Australia yang penting terletak di sepanjang lembah sungai, seperti ibu kota negara, Canberra, dan bandar penting lain seperti Toowoomba, Tamworth, Orange, Shepparton, dan lain-lain. Sungai Murray juga menjadi tuan rumah pelbagai spesies ikan yang boleh dimakan secara komersil. Ini termasuk cod Murray, Murray bertengger, trout Brown dan Rainbow, dan Herring rambut belakang.

Habitat

Lembangan Sungai Murray berfungsi sebagai habitat yang kaya dengan spesies, dan menyokong pelbagai tumbuhan dan haiwan di luar banknya. Sekitar 50% kawasan Murray-Darling Basin dilindungi oleh flora asli, dan 45% kawasan di kawasan ini berada di bawah bidang tanah dilindungi dalam bentuk Taman Negara Australia, hidupan liar dan rizab permainan, dan kawasan warisan. Anggur labah-labah berwarna, orkid semulajadi Monarto, dan semak Daisy Perak adalah beberapa flora asli di rantau ini yang berada dalam keadaan terdedah dan memerlukan perlindungan segera. 35 spesies burung yang terancam, 16 spesies mamalia yang terancam, dan 35 spesies ikan terancam juga terletak di dalam habitat ini. Mamalia seperti kangaroo dan koala Barat Grey, burung-burung seperti angsa hitam, burung kakak tua yang merah-rumped, Mallee-fowls, helang ekor buntut dan burung cambuk Barat, reptilia seperti cicak Dragon Bearded, dan pelbagai jenis ikan, seperti Murray cod, sirip merah, perut pygmy selatan, dan kepala-kepala Murray yang keras ditemui bersama di kawasan eko Murray-Darling.

Ancaman dan Pertikaian

Pembersihan lahan yang meragukan di sepanjang Sungai Murray untuk pengembangan pertanian telah menyebabkan pembalakan air tanah, dan seterusnya meningkatkan kemasinan tanah. Selain dari kerosakan alam semulajadi, ini juga, dengan sedih dan ironis, mewujudkan keadaan yang tidak baik untuk pertumbuhan tanaman tanah-tanah ini telah dibersihkan di tempat pertama. Penebangan hutan getah Red di rantau ini untuk kayu, kayu api, pertanian, dan ragut haiwan telah mengetepikan kelangsungan hidup semua jenis spesies flora dan fauna asli yang hidup di hutan ini. Pembinaan empangan dan levees di sepanjang sungai ini telah kehilangan tanah dan tanah lembap yang bergantung kepada sumber air Murray mereka, dan pada masa yang sama ia tidak menggalakkan penyerapan burung air di kawasan-kawasan ini, dan juga mengurangkan flora dan fauna akuatik habitat tanah lembap ini. Tekanan dan gangguan penduduk yang semakin meningkat yang dicipta oleh industri pelancongan yang semakin berkembang telah mula mengambil tol di ekosistem Sungai Murray juga, semakin mencemarkan perairan sungai dengan sisa-sisa domestik dan industri dari lebih banyak lagi orang dan aktiviti.