Sungai Shatt Al-Arab

Penerangan

Sungai Shatt al-Arab dibentuk pada pertemuan Sungai Efrat dan Sungai Tigris di bandar al-Qurnah di selatan Iraq. Dari sini, sungai mengalir ke arah tenggara untuk jarak kira-kira 193 kilometer, membentuk bahagian sempadan antara Iraq dan Iran di sepanjang jalan, dan kemudian akhirnya mengalir ke Teluk Parsi. Di sepanjang laluannya, Shatt al-Arab juga menerima anak sungai, Sungai Karun, dari sebelah Iran. Dalam perjalanannya ke Teluk Parsi, sungai itu melewati dua pelabuhan sungai utama, masing-masing adalah Abadan dan Basra, di Iran dan Irak. Lebar sungai meningkat ke mulutnya, sekitar 761 kaki di Basra dan lebar 2, 600 kaki di lembangan salirannya ke Teluk Parsi.

Peranan Sejarah

Shatt al-Arab nampaknya telah terbentuk baru-baru ini dalam skala masa geologi Bumi. Sebelum pembentukan Shatt al-Arab, Tigris dan Euphrates dianggap telah diterbangkan ke Teluk Parsi melalui saluran berorientasikan barat. Walau bagaimanapun, sejak pembentukannya, Shatt al-Arab telah berkhidmat sebagai laluan pelayaran yang boleh dilayari untuk rakyat yang menetap di sepanjang banknya. Sejak masa yang lalu, ramai telah berjuang di rantau ini yang mengandungi zaman moden Iran dan Iraq, dan terutamanya sentiasa berusaha untuk mengawal wilayah Shatt al-Arab. Pada tahun 1935, seperti keputusan komisen antarabangsa, Iraq menerima kawalan sepenuhnya ke wilayah Shatt al-Arab, dan Iran menahan hak untuk mengekalkan dan menguruskan hanya pelabuhan Abadan dan Khorramshahr di sepanjang sungai. Ini memaksa Iran untuk membina pelabuhan alternatif di Teluk Parsi. Menjelang akhir tahun 1970-an, ketegangan tinggi di kalangan negara-negara berkenaan kawalan Shatt al-Arab, dan peperangan yang penuh berlaku di antara mereka pada tahun 1980 akibatnya, dan konflik ini berterusan selama lapan tahun. Perang ini melibatkan serangkaian serangan dari kedua belah pihak di kawasan pesisir sepanjang Shatt al-Arab. Perbalahan antara kedua-dua negara mengenai isu ini terus ke masa sekarang.

Kepentingan Moden

Shatt al-Arab mempunyai kepentingan ekonomi yang besar kepada Iran dan Iraq. Sungai itu bukan sahaja membentuk bahagian sempadan yang sensitif di antara kedua negara ini, tetapi ia juga merupakan jalan masuk Iraq ke Teluk Parsi, dan oleh kerana itu Iraq sepenuhnya bergantung kepadanya sebagai laluan navigasi penting. Sebilangan besar pelabuhan ada di sungai di kedua-dua pihak Iran dan Iraq, dan ini memudahkan pengangkutan kargo dan orang-orang dari pedalaman dari negara-negara ini ke laut terbuka. Selain berkhidmat sebagai laluan navigasi, Shatt al-Arab juga menjadi tuan rumah hutan kelapa sawit terbesar di dunia. Pada tahun 1970-an, rantau ini boleh membanggakan perumahan sebanyak 17 hingga 18 juta pokok kelapa sawit. Pelbagai bahagian pokok palma tarikh ini digunakan untuk kegunaan komersil. Buah itu sendiri sangat berkhasiat dan lazat, dan digunakan sebagai makanan ruji di Timur Tengah (terutama dalam bentuk tarikh kering). Daun pokok digunakan untuk membuat tikar, peminat, dan tali, dan dibakar sebagai bahan bakar, minyak yang diekstrak dari biji digunakan untuk membuat kosmetik dan sabun, dan kayu pokok itu digunakan sebagai bahan binaan untuk membina khemah dan jawatan dan komponen struktur lain.

Habitat

Wilayah Shatt al-Arab mengalami iklim subtropika, panas dan kering. Dataran sungai Tigris-Euprat dan Sungai Karun di sumber Shatt Al-Arab mewakili ekosistem basah. Di dalamnya, papirus, buluh, dan bergegas dapat ditemui tumbuh di sepanjang jalan sungai. Danau, rawa, dan hutan meliputi landskap di sini, dan ini menyokong pelbagai burung air, termasuk beberapa spesies burung migrasi. Kerbau air, gazelles, antelop, dan beberapa spesies tikus juga terdapat di rantau ini. Beberapa spesies reptilia dan amfibi juga mendiami kawasan ini.

Ancaman dan Pertikaian

Shatt al-Arab terus menjadi salah satu kawasan yang paling banyak dipertikaikan di seluruh Asia Barat, dan pada senarai prioriti utama sebagai salah satu sebab utama konflik antara negara jiran Iraq dan Iran. Sejak berakhirnya perang berdarah antara kedua negara pada tahun 1988, Majlis Keselamatan Pertubuhan Bangsa-Bangsa Bersatu menugaskan United Kingdom tanggungjawab memantau saluran air di sekitar mulut Shatt al-Arab. Beberapa kes tentera Iran yang menangkap pelaut Tentera Laut Diraja British telah berlaku pada masa lalu, walaupun perbualan diplomatik peringkat tinggi secara amnya membawa kepada kebebasan dan keselamatan para pelayar ini. Ketegangan antara Iraq dan Iran terus ke hari ini, dan tiada penyelesaian yang damai mengenai pembahagian wilayah Shatt al-Arab masih tercapai. Pertikaian yang berterusan antara Iraq dan Iran dan aktiviti ekonomi di hutan juga telah mengambil tol mereka di ekosistem sungai di sini, terutamanya dicirikan oleh fakta bahawa hampir 14 juta pokok kelapa sawit dalam hutan sawit tarikh rantau ini telah benar-benar dimusnahkan sejak kebelakangan ini dekad.