Sungai Xi

Penerangan

Sungai Xi (Xi Jiang) mengalir di China dan Vietnam, dan ia merupakan sungai utama di Sungai Pearl. Sungai Pearl juga dikenali sebagai titik pelupusan untuk Sungai Guangdong, dan hubungannya dengan Xi menjadikannya salah satu sistem sungai paling penting di China. Sungai Xi dibentuk di Wuzhou, Guangxi, China, di mana sungai Xun dan Gui bertemu. Sungai Xi adalah yang terbesar dari tiga sungai utama Sungai Pearl, dan ia adalah yang berjalan lebih dari 1, 300 batu sebelum sampai ke Laut China Selatan. Sungai Xi juga melalui Vietnam utara sepanjang perjalanannya. Sungai Xi adalah yang kedua terbesar dari segi jumlah air yang dibawa di China, kedua hanya ke Sungai Yangtze yang terkenal.

Peranan Sejarah

Sejarah menyatakan bahawa terdapat saluran yang dikenali sebagai Terusan Lingqu, yang menghubungkan Xi River dan Xiang Basin, yang diketahui telah wujud di rantau itu sekitar dua ribu tahun yang lalu. Ini berkesan membantu Lembah Delta Pearl untuk dihubungkan ke Sungai Yangtze dengan cara menghubungkan anak sungai mereka dengan terusan. Sungai Xi adalah salah satu sempadan barat Pearl River Delta. Pada masa lalu, tanah-tanah di mana Sungai Xi melewati hanya tanah dataran pantai, tetapi hari ini terdapat beberapa pulau aluvium yang subur di dalamnya juga. Selain daripada anak sungai ini, Sungai Pearl mempunyai dua anak sungai lain di rantau ini, iaitu Sungai Dong di timur, dan Sungai Bei di utara.

Kepentingan Moden

Sungai Xi, melalui bahagian selatan China, telah menjadikan penanaman padi makmur di bahagian-bahagian ini. Selain beras, kacang soya dan gandum juga ditanam secara komersil di sini. Sungai ini telah memainkan peranan aktif dalam pembangunan komersil seluruh rantau ini, dan ini telah membantu bandar-bandar utama China di Wuzhou, Guangxi, Macau, dan Jiangmen untuk berkembang secara ajaib selama bertahun-tahun. Air dari Sungai Xi juga membantu dalam hutan untuk membangun dan menyediakan buluh dan pokok nilai pembinaan komersial kepada orang-orang di bahagian-bahagian negara ini.

Habitat dan Biodiversiti

Sungai Xi telah lama menjadi sumber ikan air tawar yang berlimpah, dan ini telah membantu dalam membangunkan ekonomi dengan cara membenarkan perikanan komersil wujud. Malah, hampir 380 jenis ikan wujud di sini di lembangan ini, dan 120 ikan ini juga endemik. Dalam masa yang lebih terkini, kerana pembinaan banyak empangan di sepanjang lembangan, banyak ikan menjadi jarang berlaku di habitat akuatik di sini. Sungai Xi dijumpai melalui bukit-bukit dan kawasan pergunungan selatan China, menawarkan rumah kepada penyu-penyu sungai, lebih khusus termasuk kura-kura Sungai yang berkepala dan asli, yang terancam.

Ancaman Alam Sekitar dan Pertikaian Wilayah

Pembinaan Empangan Gezhouba di Yangtze berhampiran Sungai Xi pada tahun 1970-an dan 1980-an telah menyebabkan kerugian besar dalam populasi Sturgeon China sejak beberapa dekad yang lalu. Memandangkan penduduk sekitar pinggir sungai telah meningkat dengan marjin yang besar sejak bertahun-tahun, begitu juga permintaan ikan air tawar di sana juga. Terdapat penipuan yang ketara tentang adanya ikan, seperti yang telah disebutkan, di bahagian-bahagian tertentu sebagai hasilnya. Bahkan, walaupun air tawar yang diperlukan untuk minum menjadi tercemar, dan dengan itu menyebabkan kekurangan dalam memenuhi permintaan air tawar di sini. Malangnya, hutan di sepanjang Xi juga ditukarkan ke tanah pertanian untuk memenuhi permintaan beras, sehingga mengakibatkan kerosakan besar terhadap ekosistem biologi, serta masalah erosi, kekurangan air, dan kehilangan hidupan liar.