Thurgood Marshall - Angka Penting dalam Sejarah AS

Kehidupan Awal

Thurgood Marshall dilahirkan pada 2 Julai 1908, di Baltimore, Maryland, yang berasal dari seorang datuk yang menjadi hamba Afrika yang dibawa ke Amerika Syarikat. Thurgood ayah bekerja sebagai pelayan di sebuah kelab swasta, dan ibunya sebagai guru Tadika. Thurgood membesar mendengar kes-kes mahkamah pengadilan ayahnya dan hujah peguam, ketika melawat mahkamah tempatan adalah hobi ayah kegemaran. Perbualan di meja makan itu sering melibatkan perbincangan mengenai kes-kes tersebut. Selepas menamatkan pengajian di sekolah menengah pada tahun 1926, Thurgood telah menghadiri Universiti Lincoln di Pennsylvania, di mana beliau mempunyai rakan sekelas seperti orang-orang terkenal seperti Kwame Nkrumah, Langston Hughes, dan Cab Calloway.

Kerjaya

Selepas tamat pengajian pada tahun 1930, permohonannya ke Universiti Law School of Maryland ditolak kerana kaumnya. Dia sebaliknya memilih untuk belajar undang-undang di Sekolah Undang-undang Howard University, sebuah institusi pasca menengah hitam sejarah. Setelah menyelesaikan sekolah undang-undang, Thurgood gagal dalam percubaan awal untuk memulakan amalannya sendiri, dan mula bekerja untuk Persatuan Kebangsaan untuk Kemajuan Orang Berwarna (NAACP). Dia mengambil kes yang sangat dekat dengan hatinya pada tahun 1934, ketika ia membela seorang pelajar dengan nama Donald Murray, yang permohonannya ke Sekolah Hukum University of Maryland juga ditolak kerana dia adalah orang Amerika Afrika. Marshall memenangi Murray v. Pearson pada tahun 1936, satu peristiwa yang memacu dia dalam perjalanan untuk mengambil kes-kes lain terhadap perkauman dan pengasingan di Amerika Syarikat.

Sumbangan utama

Marshall memenangi beberapa kes Mahkamah Agung, termasuk Chambers v. Florida pada tahun 1940, di mana dia mempertahankan empat lelaki kulit hitam yang dipaksa oleh pihak polis untuk mengaku melakukan pembunuhan. Pada tahun 1944, dengan Smith v. Allwright, beliau meyakinkan Mahkamah untuk menghentikan kebiasaan peserta putih semasa Pilihan Raya Utama di beberapa negeri Selatan. Walau bagaimanapun, kemenangannya yang paling terkenal datang pada tahun 1954, dengan Brown v. Board of Education of Topeka, Kansas . Keputusan Mahkamah yang berasingan adalah sebenarnya tidak sama dengan berakhirnya pengasingan kaum yang sah di sekolah-sekolah awam AS. Pada tahun 1967, Marshall menjadi Hakim Afrika Amerika yang pertama untuk duduk di Mahkamah Agung, di mana beliau berkhidmat selama 24 tahun selepas itu.

Cabaran

Thurgood Marshall didorong untuk mengatasi cabaran peribadi dan kerjayanya. Beliau mengalami perkauman sejak kecil, dan perkauman yang menghalangnya daripada memasuki universiti pilihannya, walaupun kelayakan bintangnya, hanya menjadikannya lebih berani untuk melawan sistem yang tidak adil. Kerja-Nya dengan NAACP dan semasa Pergerakan Hak Sivil mendapat banyak musuh dan ancaman yang tak terhitung jumlahnya. Sebagai seorang hakim, dia dikecam kerana terlalu liberal, dan juga dituduh sebagai seorang Komunis. Lebih-lebih lagi, dengan peningkatan pelantikan Republikan sebagai Hakim Mahkamah Agung, Marshall menjadi kecewa dengan banyak keputusan yang dicapai oleh mahkamah kemudian dalam kerjayanya.

Kematian dan Warisan

Hakim Thurgood Marshall meninggal dunia pada 24 Januari 1993, di Bethesda, Maryland, hanya dua tahun selepas dia bersara dari kedudukannya sebagai Mahkamah Agung. Kemenangannya di Brown v. Board of Education dilihat sebagai salah satu peristiwa paling utama pada permulaan Gerakan Hak Sivil. Melalui karyanya, beliau juga menyokong hak-hak imigran, dan penglibatan kerajaan yang terhad dalam kes-kes carian haram dan sawan. Atas perintah Bangsa-Bangsa Bersatu, Marshall membantu merangka perlembagaan Ghana dan Tanzania yang baru bebas. Pertarungannya untuk hak-hak minoriti diteruskan hari ini oleh orang-orang yang membawa warisannya.