William Henry Harrison - Presiden Amerika Syarikat dalam Sejarah

Kehidupan Awal

William Henry Harrison dilahirkan pada 9 Februari 1773, di Charles City County, Virginia, kepada keluarga yang aktif dalam politik. Bapanya adalah salah seorang delegasi Virginia ke Kongres Continental, dan penandatangan Deklarasi Kemerdekaan. Oleh itu muda Harrison menjadi berminat dalam politiknya sejak usia muda. Dia belajar Sejarah dan Klasik di Presbyterian Hampden-Syndey College sebelum kemudian dipindahkan oleh ayahnya ke University of Pennsylvania untuk belajar Perubatan ketika berusia 17 tahun. Dia tidak menikmati subjek dan, setelah ayahnya meninggal setahun kemudian, Harris meninggalkan sekolah dan menyertai Angkatan Tentera. Beliau berkhidmat sebagai Leftenan di Rejimen Infantri, berjuang di Perang India Barat Laut pada dekad terakhir Abad Ke-18.

Naik kepada Kuasa

Harrison meninggalkan Tentera pada tahun 1798, dan memasuki arena politik tidak lama kemudian. Pada masa itu, beliau dipilih menjadi Setiausaha Kerajaan Wilayah Utara Wilayah. Kemudian, pada tahun 1799, beliau memenangi kerusi di Kongres Amerika Syarikat sebagai perwakilan besar untuk wilayah itu. Sepanjang tempohnya, beliau membantu meluluskan undang-undang yang membahagikan wilayah yang ada ke Wilayah Barat Laut dan Indiana, dan seterusnya berkhidmat sebagai Gabenor Wilayah Indiana dari 1801 hingga 1813. Dia kembali ke Ohio dan berkhidmat di Dewan Perwakilan AS 1816 hingga 1819, sebagai Senator Negeri Ohio dari 1819 hingga 1821, dan kemudian sebagai Senator Ohio Ohio bermula pada tahun 1825. Dia berlari untuk Kepresidenan AS sebagai calon Whig pada tahun 1836, tetapi kalah kepada calon Demokrat, Van Buren. Berjalan ke pejabat sekali lagi pada tahun 1840, Harrison dipilih sebagai Presiden ke-9 Amerika Syarikat.

Sumbangan

Kerana Harrison tidak dipilih sehingga tahun-tahun terakhirnya dalam hidupnya, dan meninggal dunia sejurus selepas Perasmian Presidennya, sebagian besar sumbangannya sebagai seorang ahli politik sebenarnya telah dicapai sebelum presidennya dimulakan. Dia terkenal dengan perintahnya yang efektif dalam Perang 1812 melawan pihak British dan pemberontakan pribumi Orang Asli Amerika yang sering bersekutu dengan British. Orang-orangnya membunuh salah seorang pemimpin terpentingnya, pahlawan Shawnee Tecumseh, ketika mereka mengejarnya ke Ontario, Kanada. Selepas peperangan, masyarakat pribumi tidak lagi dianggap sebagai ancaman serius terhadap penyelesaian Wilayah Barat Laut. Beliau berkempen sebagai wira perang, yang membantu beliau memenangi Pilihan Raya Presiden dengan kemenangan yang longsor. Sebagai Presiden AS, beliau memulakan tradisi mengadakan sesi khas Kongres untuk membincangkan dasar fiskal Persekutuan AS. Walau bagaimanapun, beliau tidak dapat membuat sebarang pembaharuan besar sebelum dia meninggal dunia sejurus selepas mengambil alih jawatan.

Cabaran

Apabila Harrison berkhidmat sebagai Gabenor Wilayah Indiana, beliau cuba memansuhkan Artikel 6 Ordinan Barat Laut, dalam usaha untuk membenarkan perhambaan di Wilayah Indiana. Gerakan ini ditemui dengan pembangkang yang serius, bukan sahaja dari pemansuhan dalam badan perundangan, tetapi juga dari orang-orang yang prihatin dengan mengekalkan keseimbangan dalam negara, yang semakin dibahagikan mengenai isu perhambaan. Pada akhirnya, pindaan itu tidak lulus. Selepas dia dipilih sebagai Presiden Amerika Syarikat, Harrison terpaksa menghadapi persaingan dan puak-puak dalam parti Whig sendiri. Henry Clay, ketua parti Whig, dijangka menerima pengiktirafan dan memberi pengaruh dalam pentadbiran Harrison. Harrison menolak keutamaan Clay, dan sebaliknya menunjuk musuh Clay, Daniel Webster, untuk mengawal Parti Whig, dan dalam melakukan itu menyebabkan ketidakpuasan dalam parti, yang berlangsung setelah kematian Harrison sehingga Parti Whig dibubarkan pada tahun 1850-an.

Kematian dan Warisan

Harrison mendapat hak yang sejuk selepas Perasmian Presidennya pada tahun 1841. Kondisinya semakin memburuk, akhirnya berubah menjadi pneumonia dan pleurisy. Dia meninggal pada 4 April 1841, di Gedung Putih. Walaupun beliau memegang jawatan presiden terpendek di kalangan semua presiden AS, strategi kempennya akan mempunyai pengaruh besar terhadap taktik kempen di Pilihan Raya Presiden AS yang akan datang. Beliau merayu kepada orang ramai dan kelihatan sangat mesra. Beliau memperoleh reputasi utamanya sebagai wira tentera dalam Perang 1812, dan dengan demikian seorang patriot yang mempertahankan negara muda melawan pasukan British Imperial dan ketahanan pribumi. Banyak tempat awam, sekolah dan bandar dinamakan selepasnya, dan terdapat patung peringatan di dalamnya di Indianapolis. Pendiriannya mengenai perhambaan dan hubungan dengan Orang Asli Amerika dikecewakan oleh ramai ulama sekarang. Ramai merasakan bahawa perselisihan yang ditimbulkannya dalam Parti Whig, terutamanya mengenai perhambaan, akan menyumbang kepada kejatuhan muktamad parti pada tahun 1854, ketika ia memberi jalan kepada Partai Republik yang baru, yang kekal sebagai entiti politik AS perdana hingga ke hari ini.