Apakah Atlantik Teluk Stream?

Lokasi

Atlantik Gulf Stream, dengan kelajuan maksimum kira-kira 2.5 meter sesaat, adalah arus samudera Atlantik Utara yang kuat, hangat yang muncul di Teluk Mexico berhampiran hujung Florida. Dari sana, ia mengalir ke utara sepanjang garis pantai timur Amerika Syarikat dan Newfoundland Kanada sebelum akhirnya melintasi Atlantik di mana ia berpecah menjadi dua aliran semasa. Yaitu, ini adalah Drift Atlantik Utara, yang mencuci pinggir Eropah Utara, dan Terusan Kanari, yang menguburkan semula pantai Afrika Barat. Arus Teluk Atlantik saat ini merangkumi lebar kira-kira 100 kilometer, dan mempunyai kedalaman maksimum 3, 900 kaki.

Peranan Sejarah

Pada tahun 1512, Navigator dan penjelajah Sepanyol, Juan Ponce de León mula-mula menemui kewujudan arus Teluk semasa ketika ekspedisi di Lautan Atlantik. Penemuan ini memberi manfaat kepada Sepanyol, kerana kapal Sepanyol kini mula menggunakan kelebihan yang disediakan oleh arus untuk menavigasi kapal mereka di antara koloni baru mereka di Caribbean dan Sepanyol. Kini juga membangkitkan minat genius Amerika Benjamin Franklin, yang menerbitkan peta aliran Gulf Stream pada abad ke-18. Setahun kemudian, pada tahun 1844, Pantai Amerika Syarikat dan Tinjauan Geodetik memulakan penyiasatan sistematik terhadap arus. Sejak itu, Atlantic Gulf Stream Current telah dikaji secara meluas, dan pada masa ini satelit dalam peta angkasa pergerakan semasa dengan menyimpulkan data yang diperoleh dengan merekod perubahan suhu dan corak warna laut di mana arus mengalir.

Kepentingan Ekonomi

The Atlantic Gulf Stream Current memainkan peranan utama dalam menyederhanakan iklim di kawasan pesisir di mana ia mengalir. Sebagai contoh, semasa ini bertanggungjawab untuk mengekalkan suhu ringan di Amerika Syarikat tenggara, dan juga berkuasa dalam menyederhanakan iklim Eropah Utara. Pengaruh arus hangat ini adalah sebab mengapa London, di United Kingdom, mempunyai musim sejuk jauh lebih teruk daripada St John's di Newfoundland, Kanada, walaupun mereka duduk di latitud yang sama, dan mengapa pantai utara Norway kekal bebas dari ais pada musim sejuk. Dengan menjadikan pantai Eropah Utara lebih banyak dihuni, Atlantik Teluk Stream sangat memberi manfaat kepada ekonomi beberapa negara Eropah. Teluk Teluk Atlantik juga mempunyai potensi besar untuk memanfaatkan tenaga haba laut, yang mana terdapat prospek menghasilkan elektrik, dan saintis sudah merancang cara untuk mengeksploitasi tenaga ini.

Habitat Cuaca dan Marin

Atlantik Gulf Stream melibatkan aliran air yang panas dan hangat yang mengalir suhu kawasan pantai di mana ia mengalir, dan juga menjemput ribut tropika, terutama pada bulan Julai. Di tapak-tapak tertentu di sepanjang aliran Teluk Stream, di mana air panas semasa memenuhi air sejuk di lautan, pergolakan yang penting dihasilkan yang meningkatkan pertumbuhan plankton dan menarik spesies ikan ke rantau ini. Tuna sirip biru, salmon Atlantik, ikan terbang, snappers, tuna kuning telur, ikan lumba-lumba (Mahi mahi), dan marlin biru adalah beberapa ikan biasa yang terdapat di perairan Gulf Stream.

Ancaman Alam Sekitar dan Pertikaian Wilayah

Bukti menunjukkan bahawa arus Teluk Atlantik sedang melemah secara beransur-ansur. Perubahan iklim terutamanya bertanggungjawab terhadap fenomena sedemikian. Adalah dipercayai bahawa pencairan topi ais kutub, yang dicetuskan oleh pemanasan global, berpotensi untuk mengurangkan kekuatan dan aliran Teluk Stream. Ini bermakna penurunan suhu 4 hingga 6 darjah Celsius di negara-negara Eropah Utara seperti United Kingdom dan Ireland. Di samping Eropah, iklim di bahagian lain di dunia juga akan terjejas akibat gangguan Teluk Teluk Atlantik.