Apakah Penyelidikan Stem Cell?

Sel stem adalah sel dalam tubuh yang hidup dengan potensi untuk berkembang menjadi pelbagai jenis sel semasa peringkat awal. Kebanyakan sel dalam organisma hidup adalah sel-sel yang dibezakan, bermakna mereka ditemui dalam organ tertentu dan menjalankan fungsi tertentu. Sel darah merah, contohnya, direka khusus untuk mengangkut oksigen melalui darah. Manusia bermula sebagai satu sel yang dikenali sebagai zigot, yang merupakan telur yang disenyawakan. Zigot mengalami pembahagian sel menjadi dua, kemudian empat, lapan, enam belas, dan sebagainya. Sel-sel mula membezakan dan mengkhususkan fungsi spesifik dalam tubuh ketika zigot berkembang. Sel-sel yang tidak memperolehi tujuan tertentu dikenali sebagai sel stem; mereka boleh mereplikasi sel-sel yang dibezakan tanpa selesma yang mula pecah selepas mereplikasi. Sekali sel stem dibahagikan, ia tetap sebagai sel stem atau berubah menjadi sel yang dibezakan. Ini menjadikan mereka sangat menarik untuk penyelidikan saintifik.

Jenis Stem Sel

Terdapat dua jenis sel induk: sel stem embrio dan dewasa. Sel induk embrio berasal dari embrio yang dibangunkan melalui persenyawaan in vitro di klinik pembuaan. Telur yang disenyawakan kemudian disumbangkan untuk tujuan penyelidikan dengan persetujuan penderma. Sel induk embrionik berkembang menjadi sel yang khusus apabila embrio berkembang. Sel stem dewasa ditemui di kalangan sel yang berbeza dalam organ atau tisu. Fungsi utama mereka adalah untuk membaiki dan mengekalkan tisu. Tidak seperti sel stem embrio yang dihasilkan oleh embrio, para penyelidik masih cuba memahami sumber sel batang dewasa.

Sifat-sifat Stem Cells

Sel stem mempunyai tiga sifat berbeza tanpa mengira sumbernya; mereka mereplikasi dan memperbaharui diri mereka tanpa henti, mereka tidak tersenarai, dan mereka menimbulkan sel-sel yang berbeza. Tidak seperti sel saraf, sel darah, atau sel-sel otot, sel stem dapat berkembang. Penyelidikan yang dilakukan di makmal telah mendedahkan bahawa sel stem boleh menghasilkan berjuta-juta sel yang tidak spesifik dengan sifat-sifat sel stem induk.

Penyelidikan Stem Cell

Sifat-sifat sel stem menjadikan mereka calon yang sangat baik dan menarik untuk penyelidikan. Sel induk manusia embrio menyediakan maklumat mengenai proses kompleks yang berlaku semasa perkembangan kehidupan. Objektif utama penyelidikan adalah untuk memahami bagaimana sel-sel yang tidak dibezakan berakhir dengan fungsi tertentu. Sel stem manusia digunakan untuk menguji ubat baru dan memerhatikan bagaimana tubuh manusia akan bertindak balas terhadap ubat tersebut. Sel stem juga membantu penyelidik mempelajari penyakit seperti kanser dan diabetes dan bagaimana mereka boleh dirawat. Aplikasi berpotensi segera penyelidikan sel stem ialah penjanaan tisu dan sel-sel yang menggantikan organ sekali musnah atau dikeluarkan. Satu kejayaan akan menghapuskan pergantungan pada pemindahan organ, tetapi sebaliknya, pesakit akan menerima sel stem yang akan menjana organ. Penyelidikan awal dalam tikus menunjukkan bahawa sel stem yang ditransplantasikan dari sumsum tulang dapat menghasilkan tisu otot jantung dan memperbaiki jantung. Pemindahan sumsum tulang telah digunakan sebagai rawatan untuk beberapa bentuk kanser pada manusia.