Charles Mason - Angka Penting dalam Sejarah AS

Kehidupan Awal

Charles Mason dilahirkan pada April 1728, di Oakridge Lynch, Gloucestershire, England. Beliau menghadiri Sekolah Tatabahasa Tetbury, dan pada masa yang sama menerima tunjuk ajar tambahan dari ahli matematik Robert Startford. Beliau juga tinggal berhampiran Profesor Astronom Diraja dan Savilian Profesor Dr. James Bradley dan Reverend Nathaniel Bliss, dan di Oxford membuat hubungan rapat dengan mereka. Melalui hubungan ini, dia semakin mendapat perhatian Bradley, yang menawarkan kepadanya seorang penolong jawatan penyelidikan di Balai Cerap Diraja di Greenwich. Pada masa yang sama, Mason berkahwin.

Kerjaya

Tahun-tahun awal Mason di observatorium didedikasikan untuk menyusun jadual jarak lunar, dan dia kemudiannya dikenali sebagai pemerhati sifat dan geografi yang teliti. Kerana prestasinya, beliau dipilih sebagai ahli Persatuan Filosofi Amerika pada tahun 1767. Beberapa tahun yang lalu, pada tahun 1761, Royal Society of London telah menawarkan komisi Mason untuk mengamati transit pertama Venus, dengan Yeremia Dixon sebagai pembantu. Usaha ini membawa orang-orang sejauh Cape of Good Hope. Kemudian, rakan kongsi dipilih untuk komisen yang lain, kali ini untuk melengkapkan kaji selidik tanah yang terkenal sekarang, untuk menyelesaikan pertikaian sempadan antara Pennsylvania dan Maryland. Selepas menyelesaikan tugas itu, Mason kembali ke England, dan terus bekerja untuk Balai Cerap Diraja, Lembaga Longitud, dan Persatuan Diraja.

Sumbangan utama

Semasa komisen kaji selidik Mason-Dixon, Mason dan Dixon telah menubuhkan tiga sempadan penting yang membantu meringankan ketegangan dan perselisihan yang ada antara koloni yang terkena. Barisan sempadan selatan Pennsylvania memisahkannya dari Virginia dan Maryland, sempadan barat tiga daerah rendah Pennsylvania memisahkannya dari Maryland, dan sempadan selatan memisahkan tiga daerah. Setelah komisen selesai, Mason kembali ke England dan bekerja di Tabel Lunar, dengan harapan dapat meningkatkan navigasi di laut. Kerja-kerja hayatnya akan secara objektif memudahkan pengembangan kemudian empayar global England untuk datang.

Cabaran

Kajian Mason-Dixon terbukti menjadi usaha yang sangat mencabar. Dengan latihan yang agak terhad dan instrumen saintifik yang tidak mencukupi, projek itu berlarutan dengan banyak masalah yang tidak dijangka, dan mengambil masa yang lebih lama untuk selesai daripada yang mereka jangkakan pada awalnya. Mereka terpaksa berhadapan dengan persekitaran yang keras dan mungkin permusuhan dari orang-orang asli yang tidak mahu wilayah mereka dilanggar, serta kuasa-kuasa kolonial lain yang pada masa itu berjaga-jaga dan agresif. Akibatnya, mereka tidak dapat mengukur sempadan barat, dan terpaksa kembali ke timur.

Kematian dan Warisan

Mason kembali ke Philadelphia, Pennsylvania untuk tinggal bersama isterinya dan anak-anaknya pada tahun 1786. Tidak lama kemudian, dia menjadi sangat sakit dan terkurung di atas katilnya. Dia meninggal dunia pada 26 Oktober 1786, di Philadelphia. Mason terkenal kerana sumbangannya untuk meninjau garis Mason-Dixon, serta menjadi saintis dan ahli geografi yang cemerlang di sekelilingnya. Kerja-kerja beliau meletakkan asas yang kukuh untuk tinjauan geodetik moden, walaupun kebanyakan pengiktirafan untuk kerja-kerja Mason datang selepas kematian. Kawah Mason di permukaan Bulan dinamakan sebagai penghormatannya.