Di mana Kepulauan Channel?

Kepulauan Channel terletak di kepulauan yang membentang 160 mil ke Lautan Pasifik. Seluruh kepulauan ini menduduki kawasan seluas 346 batu persegi atau 221, 331 ekar. Lapan pulau yang membentuk Kepulauan Channel dikategorikan kepada dua kumpulan yang berbeza; Kepulauan Channel Utara dan Kepulauan Channel Selatan, masing-masing mempunyai empat pulau. Kepulauan Channel Utara termasuk Pulau Santa Cruz, Pulau Santa Rosa, Anacapa, dan San Miguel, manakala Kepulauan Channel Selatan terdiri daripada Santa Catalina, San Nicolas, San Clemente, dan Santa Barbara. Santa Cruz adalah yang terbesar di Kepulauan Channel dan menempati kawasan seluas 96.51 batu persegi sementara Santa Barbara adalah yang terkecil dan meliputi kawasan seluas 1.02 batu persegi. Titik tertinggi di Kepulauan Channel ialah puncak Puncak Devils yang terletak di Pulau Santa Cruz yang mempunyai ketinggian 2, 429 kaki di atas paras laut.

Sejarah

Kepulauan Channel Utara pada asalnya adalah sebahagian daripada landasan kuno yang dikenali sebagai Santa Rosae. Tanah daratan prasejarah ini dipercayai mempunyai panjang kira-kira 77.67 batu. Pulau lain yang dikenali sebagai Calafia Island dipercayai telah menjadi sebahagian daripada Santa Rosae sebelum naiknya paras laut yang menenggelamkan Pulau. Santa Rosae mula menyusut kira-kira 20, 000 tahun yang lalu memandangkan kebanyakan pulau itu telah tenggelam ke Lautan Pasifik setelah mencairkan glasier menyebabkan paras laut naik kira-kira 100 meter, sehingga kira-kira 9, 000 tahun yang lalu apabila landasan dipecah ke empat pulau yang hadir hari ini. Kepulauan Channel mempunyai bukti awal pemukiman manusia di Amerika Utara selepas penemuan seorang fosil manusia berusia 13, 000 tahun yang dikenal sebagai "Arlington Springs Man, " fosil manusia tertua yang belum ditemukan di Amerika Utara. Dari penemuan fosil tersebut, ahli arkeologi percaya bahawa Kepulauan Channel didiami oleh orang-orang Paleocoastal yang berpindah ke pulau-pulau di atas kapal kerana Kepulauan Channel tidak bersambung ke tanah besar. Penduduk Paleokoastal menubuhkan masyarakat yang berkembang maju di pulau-pulau dan terlibat dalam memancing dan memburu rezeki. Penduduk kuno ini tinggal di Kepulauan Channel sehingga mereka hilang 8.000 tahun yang lalu. Ahli sejarah percaya bahawa orang Paleocoastal adalah nenek moyang suku Chumash yang tinggal di pulau-pulau selama ribuan tahun. Orang Chumash tinggal di Kepulauan Channel Utara, sementara anggota suku lain yang dikenali sebagai Tongva tinggal di Kepulauan Channel selatan. Dua suku itu kemudiannya diusir dari Kepulauan Channel oleh pendatang Eropah yang berpindah ke pulau-pulau pada awal abad ke-19.

Flora dan fauna

Ahli arkeologi telah menggali sisa-sisa mammoth pygmy yang pernah hidup di Kepulauan Channel sebelum kepupusan mereka sekitar 13, 000 tahun yang lalu. Kepulauan Channel diiktiraf sebagai salah satu daripada ekosistem terkaya di dunia dan merupakan rumah bagi ratusan spesies tumbuhan dan haiwan. Pulau-pulau ini berasal dari Kambing Pulau San Clemente serta Kambing Santa Cruz. Banyak mamalia marin berada di perairan di sekitar Kepulauan Channel, dan ini termasuk paus kelabu, singa laut California, paus biru dan paus bungkuk. Hutan bawah laut kelp gergasi ditemui di perairan yang mengelilingi pulau-pulau. The Torrey Pines (spesies pain langka di Amerika Syarikat) juga terdapat di Pulau Saluran.