Di manakah gurun Namib?

Gurun Namib adalah padang pasir unik yang meluas ke sepanjang garis pantai Namibia. Ia mempunyai pelbagai jenis flora dan fauna, dan, walaupun di lanskapnya yang tandus, penuh dengan keanekaragaman hayati dan kejutan alam semulajadi yang lain bagi pelancong.

Penerangan

Gurun Namib adalah padang pasir pantai yang terletak di Namibia, Afrika, dan merupakan salah satu padang pasir pantai terbesar di dunia, menurut Pertubuhan Pendidikan, Saintifik dan Kebudayaan Pertubuhan Bangsa-Bangsa Bersatu (UNESCO). Kawasan permukaan padang pasir adalah 80.900 kilometer persegi, dan meluas ke daratan dari Lautan Atlantik untuk menampung bahagian-bahagian Angola dan Afrika Selatan juga. Di sepanjang garis pantai Laut Atlantik Selatan yang gersang, Gurun Namib terbentang 1, 200 batu. Permukaan Gurun Namib ditandakan dengan menggeser bukit pasir berbentuk bulan sabit, dataran kerikil mandul, dan pegunungan kasar. Menurut World Wild Fund for Nature (WWF), beberapa bukit pasir gurun pasir lebih dari 300 meter, menempatkan mereka di antara yang tertinggi di dunia.

Peranan Sejarah

Gurun Namib dipercayai sebagai salah satu padang pasir tertua di dunia, yang telah wujud selama lebih dari 55 juta tahun. Bukti awal manusia yang tinggal di padang pasir telah bertarikh pada zaman akhir Zaman Batu. Hari ini, lukisan dan ukiran batu orang-orang ini akan dilihat di pelbagai tempat di seluruh Gurun Namib. Lingkaran batu, tembikar, dan alat zaman dahulu telah ditemui di sana. Yang paling terkenal lukisan adalah lukisan "White Lady", dilihat di dekat tebing berbatu di sebelah Pegunungan Brandberg. Terdapat juga ukiran batu di Twyfelfontein haiwan seperti seekor badak dan gajah yang dicat dengan ocher, burung unta, dan zirafah. Terdapat juga fosil jejak manusia dan haiwan yang ditemui di Twyfelfontein, menurut UNESCO. Lukisan-lukisan dan ukiran-lukisan ini banyak menimbulkan cahaya pada ritual dan amalan para pemburu-dan-pengumpul yang telah hidup di selatan Afrika selama sekurang-kurangnya 2, 000 tahun.

Kepentingan Moden

Namibia menerima lebih dari satu juta pelancong setiap tahun, menurut Bank Dunia. Kebanyakan pelancong Amerika dan Eropah yang melawat negara ini pergi ke sana kerana tarikan pelancongan Gurun Namib. Gurun Namib adalah salah satu destinasi pelancong yang menyukai padang pasir di mana pelawat pergi untuk melakukan aktiviti seperti belon udara panas, mendaki bukit pasir, dan menunggang basikal quad. Di sepanjang garis pantai di mana gurun itu terbentang, ada syarikat perlombongan dan prospek, sebuah kegiatan penting di negara yang sektor perlombongan menyediakan 25 peratus pendapatan negara, menurut Yayasan Hidupan Liar Afrika. Ini menjadikan perlombongan penyumbang terbesar kepada ekonomi Namibia dalam mana-mana sektor. Tungsten, berlian, garam, dan uranium dilombong dalam Gurun Namib, sebahagian besarnya diekstrak oleh beberapa konglomerat perlombongan utama dunia, seperti Kumpulan Rio Tinto yang mengetuai semua syarikat lain yang beroperasi di Namibia dalam bidang uranium perlombongan.

Habitat dan Biodiversiti

Setiap tahun, kebanyakan Gurun Namib menerima kurang daripada 10 milimeter hujan, menjadikan kabus pantai padat itu menerima sumber air utama di banyak kawasan, menurut UNESCO. Suhu siang hari di padang pasir boleh setinggi 60 darjah celcius, dan pada waktu malam jatuh di bawah 0 darjah celcius, menurut WWF. Walau bagaimanapun, ekosistem yang keras ini dapat mengekalkan 3, 500 spesies tumbuhan, separuh daripadanya adalah endemik. Terdapat succulents yang pelbagai, seperti tumbuh-tumbuhan Welwitschia Mirabilis yang terdapat di sana. Menurut WWF, Welwitschia mirabilis ini hanya memiliki 2 daun, tetapi boleh mempunyai jangka hayat lebih dari 1, 000 tahun. Sebahagian dari Gurun Namib dipenuhi dengan Savanna Woodlands, dan ini sebahagian besarnya didominasi oleh spesies pokok akasia dan unta-duri. Ekosistem ini mempunyai banyak fauna hidupan liar, termasuk gajah Gurun yang unik (dengan kaki lebih besar daripada gajah lain dan mampu bertahan pada kelembapan yang berasal dari tumbuh-tumbuhan sahaja), Zebra gunung, antelop Gemsbok, Gajah gajah pendek-eared, , Burung Karoo bustard, dan ular ular berbisa Peringuey. Gurun Namib juga mempunyai singa Desert yang sukar difahami yang telah disesuaikan untuk bertahan di sana. Juga asli kepada persekitaran ini adalah kumbang-kumbang, yang cangkerangnya dapat menuai kabut untuk mengekalkan penghidratannya.

Ancaman Alam Sekitar dan Pertikaian Wilayah

Walaupun ia sebahagian besar wilayah terlindung, masih terdapat banyak ancaman yang berterusan terhadap ekosistem Gurun Namib. Pemanduan luar jalan di dataran kerikil meninggalkan tanda tayar yang mungkin bertahan selama lebih dari 40 tahun kerana tahap hujan minimum yang dialami di sana tidak dapat memadamkannya. Tanda ini merosakkan bidang lichen yang perlahan dan lichen mengambil masa untuk menambah. Jenis kerosakan ini sebahagian besarnya disebabkan oleh kenderaan perlombongan mengenai misi prospek di padang pasir, menurut WWF. Perlombongan, penuaian tumbuhan haram, dan lain-lain bentuk penggunaan tanah yang tidak mapan juga menjejaskan Gurun Namib dan ekosistemnya yang rapuh. Menurut Projek Pemuliharaan dan Pengurusan Pantai Namibia, kepelbagaian biodiversiti pantai di padang pasir juga menghadapi ancaman dari pencemaran berkaitan perlombongan, eksploitasi air yang berlebihan, perubahan iklim, penambakan tanah untuk perlombongan atau pembangunan perindustrian, penangkapan ikan yang berlebihan, dan pengenalan spesies invasif untuk pembangunan marikultur dan hanya dari tepi padang pasir.