Di manakah Pusat Geografi Amerika Syarikat?

Pusat geografi AS terletak di South Dakota di bandar Belle Fourche. Sekitar 20 km ke utara Belle Fourche di latitud 44 58 02.07622N dan garis bujur 103 46.60283W terletak lokasi pusat geografi yang tepat di 50 buah negara AS. Survei Pantai dan Geodetik AS menunjuk pusat negara di South Dakota pada tahun 1959 akibat kemasukan Alaska dan Hawaii sebagai negeri AS. Sebelum bergerak pada tahun 1959, Lebanon, Kansas adalah pusat geografi negara. Lokasi sebenar pusat ini berada dalam padang rumput persendirian. Walau bagaimanapun, monumen yang menandakan pusat geografi AS dibina di bandar.

Pusat Monumen Negara

Terletak di muzium Tri-State dan Pusat Pelawat, Pusat Monumen Negara adalah penanda penanda yang menandakan lokasi pusat geografi AS di Belle Fourche. Monumen ini mempunyai diameter 21 kaki yang diperbuat daripada granit. Tugu ini dibina dalam bentuk kompas dengan peta AS. Belle Fourche ditandakan di pusatnya dengan cakera logam, seperti penanda geografi. The Belle Fourche Chamber of Commerce melancarkan monumen pada tahun 2007. Walaupun monumen itu terletak sekurang-kurangnya 20 batu jauhnya dari pusat sebenar, ia memberikan titik rujukan yang lebih mudah diingati dan dapat diakses penduduk tempatan dan pelancong yang berada di bandar di mana pusat kebohongan AS. Keperluan untuk meletakkan monumen dari lokasi yang tepat timbul sejak pemilik lapangan di mana pusat sebenarnya tidak ingin mengembangkan tanahnya. Walau bagaimanapun, di pusat sebenar adalah bendera Amerika terbang bebas dan tanda yang menandakan pusat AS. Walau bagaimanapun, pemiliknya membolehkan pelancong melihat dan mengalami pusat sebenar AS.

Menentukan Pusat AS

Untuk mendapatkan kawasan geografi sesebuah negara adalah satu tugas rumit yang membentangkan banyak cabaran disebabkan oleh faktor-faktor seperti mengubah garis pantai dan ketidakteraturan kepadatan sesebuah negara. Walaubagaimanapun, untuk mencipta titik rujukan bagi jurugambar dan penyelidik, Kajian Geodetic Nasional AS menganggarkan pusat negara berada di Belle Fourche. Untuk menentukan pusat ini, mereka menarik peta AS pada kadbod dan mengesannya kemudian menggantung peta menggunakan pin. Kaedah ini, yang dipanggil pusat kaedah graviti mengandaikan bahawa titik di mana baki peta adalah pusat sebenar landasan. Selepas penambahan Alaska dan Hawaii, pusat baru AS ditentukan sebagai tanah persendirian di Belle Fourche. Disebabkan masalah ketidaktepatan dalam menganggarkan pusat daratan, NGS merangkumi kawasan di radius 20 batu sebagai sebahagian daripada pusat.

Perubahan Kepada Pusat Geografi

Pusat geografi AS telah berubah beberapa kali sepanjang sejarah Amerika Syarikat akibat perkembangan negara. Walaupun tiada pengubahsuaian telah dibuat ke sempadan AS sejak 1959, persoalan berapa lama Belle Fourche kekal sebagai pusat geografi AS bergantung kepada sama ada sebarang pengembangan fizikal akan dibuat ke Amerika Syarikat.