Empayar Rom Barat: 285 AD hingga 476 AD

Pembentukan

Empayar Roma berkembang melampaui keadaan kota asalnya di Rom kerana banyak pertempuran yang berjaya dan kempen yang dikritik oleh orang-orang Rom terhadap jiran-jirannya dan kumpulan orang lain sejauh Celt di Britain. Pendakian dipromosikan penaklukan lebih jauh, dan wilayah Rom berkembang, tetapi corak ini tidak dapat diteruskan selama-lamanya. Pertarungan baru tidak menguntungkan untuk upah, dan Empayar menjadi terlalu besar untuk mentadbir dari kerusi pusat Rom. Oleh itu, pada tahun 276 Masihi, Kaisar Diocletian membahagi empayar menjadi dua bahagian, Empayar Timur ditadbir oleh Byzantium (kemudian Constantinople dan sekarang Istanbul), sementara Empayar Barat terus diperintah dari Rom.

Meningkat Kepada Prominence

Walaupun Kaisar Diocletian terus memerintah di separuh Timur, beliau telah menetapkan Maximian untuk berkhidmat sebagai Maharaja di bahagian Barat. Mereka masing-masing dipanggil Augustus. Sekunder kepada mereka adalah dua Caesars. Galerius adalah Caesar di Timur, dan Constantius adalah Caesar di Barat. Kadang-kadang Caesars juga dirujuk sebagai Maharaja. Susunan ini dipanggil Tetrarki, yang bermaksud sistem tadbir oleh empat pemerintah. Constantius Barat meninggal pada tahun 306 Masehi, dan anaknya Constantine menjadi Augustus (Maharaja) Barat. Banyak pihak menuntut juga cuba menguasai separuh Barat. Walau bagaimanapun, pada tahun 308 M, melalui persidangan, Barat dibahagikan antara Constantine dan pendatang baru, Licinius. Constantine dan Licinius telah menstabilkan bahagian masing-masing pada 314 AD, dengan Constantine menjadi maharaja Kristian pertama Roma. Selepas kematian Constantine pada 337 AD, perang saudara meletus di antara tiga anaknya. Ini mengakibatkan pembahagian Empayar Barat menjadi tiga bahagian.

Cabaran

Antara 316 AD dan 476 AD, Empayar Barat menghadapi sekurang-kurangnya enam peperangan sivil utama. Barat secara berkala meneruskan dasar bermusuhan terhadap Timur, termasuk beberapa serangan ke wilayah Timur oleh Jeneral Stilicho Barat pada abad ke-4 dan awal abad ke-5 AD. Konflik-konflik ini secara signifikan melemahkan ekonomi separuh Barat dan, apabila ketegangan ekonomi berkembang, sumber daya dan kemampuan Empayar untuk menangani rasuah, pengeluaran pertanian, kestabilan mata wang, leverage perdagangan dengan Timur, dan mempertahankan tentera mahal juga menjunam. Barat dicabar oleh tekanan di sempadannya juga. Pelbagai suku kaum Jerman, yang mencari tempat-tempat baru untuk menetap, terus menimbulkan ketegangan di sepanjang sempadan empayar. Tentera Rom Barat mendapati sukar untuk mengawal serangan ini. Akhirnya, pada bulan September 476 AD, Romulus Augustulus (terakhir), Barat, diketepikan oleh seorang pemimpin Jerman bernama Odovacar.

Demise

Walaupun selepas perpecahan daripada Empayar Rom Barat, bahagian Timur terus berkembang sebagai Empayar Byzantin selama bertahun-tahun lagi. Oleh itu, "kejatuhan Rom" sering merujuk kepada kejatuhan bahagian Barat Empayar. Sesetengah ahli sejarah membabitkan agama Kristian sebagai faktor utama kejatuhan Empayar Barat. Kekristianan memberitakan kewujudan Tuhan tunggal, sementara agama Rom tradisional secara bergantian mengakui banyak Tuhan, dan Kaisar sebagai Tuhan. Oleh itu, apabila kekristenan menyebar, ia secara signifikan melemahkan kuasa dan kredibiliti maharaja dalam minda penduduk umum, dan menjadikan ramai orang percaya Romawi tradisional merasa tersesat oleh iman yang baru.

Warisan Dalam Sejarah

Empayar Rom Timur berbicara bahasa Yunani, sedangkan Empayar Rom Barat berbicara bahasa Latin, dan Katolik Roman. Bahasa Latin menimbulkan banyak bahasa moden, termasuk bahasa Perancis, Itali, Portugis, Romania, dan Sepanyol. Ia juga mempengaruhi bahasa Jerman seperti Belanda, Inggeris, dan Jerman. Gereja Roman Katolik tetap menjadi salah satu warisan yang paling penting dari Empayar Rom Barat. Bahagian utama Eropah sebahagian besarnya menjadi Katolik Roman di bawah pemerintahan Barat, dan menganggap Paus sebagai Vicar of Christ. Hari ini, gereja Roman Katolik masih menjadi kekuatan global utama dalam masyarakat dan politik.