Kristian di Timur Tengah: Negara-negara yang mempunyai Penduduk Kristian Tertinggi

Timur Tengah, sebuah wilayah dengan Islam sebagai penduduk majoriti, mempunyai Kristian sebagai agama minoriti yang besar di rantau ini. Walaupun agama Kristian berasal dari Timur Tengah, orang Kristian hari ini menyumbang hanya 10% hingga 15% daripada penduduk rantau ini, jatuh dari 20% pada separuh pertama abad ke-20. Satu-satunya negara Timur Tengah yang boleh dianggap sebagai majoriti Kristian adalah Cyprus. 78% daripada populasi negara Cyprus adalah orang Kristian. Kelompok Kristian terbesar di rantau ini, bagaimanapun, orang Koptik Mesir yang berbahasa Arab dan jumlah sekitar 15 hingga 21 juta.

Sekarang, kita akan membincangkan landskap keagamaan beberapa negara Timur Tengah dengan penduduk Kristian yang tertinggi:

1. Cyprus

Di Cyprus, agama Kristian adalah agama majoriti. Kebanyakan Cypriot Yunani mengenal pasti sebagai Ortodoks Yunani. Islam adalah agama kedua yang paling banyak diikuti dengan majoriti Cypriots Turki yang mengenal diri mereka sebagai Muslim Sunni. Tapak agama di negara ini, Hala Sultan Tekke, berfungsi sebagai tempat ziarah bagi kedua-dua Kristian dan Muslim. Sekitar 1.5% penduduk Cyprus adalah Katolik Rom dan 1% adalah ahli Gereja England. Maronites dan Armenians menyumbang kira-kira 0.9% daripada populasi manakala masyarakat Yahudi kecil juga wujud.

2. Lebanon

40.5% penduduk Lubnan adalah orang Kristian. Negara ini adalah negara yang paling beragama di Timur Tengah. Umat Islam mewakili 54% penduduk negara. Walaupun negara ini mempunyai populasi Kristian yang penting, ia telah berkurang sejak beberapa tahun lalu. Penghijrahan orang Kristian ke negara-negara lain dan kadar kelahiran tinggi umat Islam di Lebanon telah mengakibatkan penduduk Kristian di Libanon turun dengan cepat. Sebelum ini, negara mempunyai majoriti Kristian. Negara ini mengiktiraf 18 mazhab agama termasuk 12 Kristian, 4 Muslim, 1 Druze dan 1 mazhab Yahudi. The Maronites merupakan komunitas Kristian terbesar di Lebanon yang diikuti oleh Ortodoks Yunani.

3. Mesir

Di Mesir, Sunni Islam adalah agama majoriti. Sebilangan kecil populasi, sekitar 10%, adalah orang Kristian. Walau bagaimanapun, ini hanya angka yang dianggarkan kerana banci agama adalah topik kontroversi di negara ini. Sebelum kurun ke-7, Mesir adalah sebuah negara Kristian. Walau bagaimanapun, pencerobohan Arab membawa kepada penukaran besar-besaran penduduk Mesir kepada Islam. Tidak lama kemudian, negara ini menjadi pusat budaya dan politik Islam dan semasa presiden Anwar Sadat, Islam diisytiharkan sebagai agama negara Mesir dan Syariah memerintah undang-undang negara. Lebih dari 90% orang Kristian Mesir adalah anggota Gereja Koptik Ortodoks sementara yang lain mengenali diri mereka sebagai anggota Gereja Katolik Koptik, dan denominasi Kristen lainnya. Gereja Ortodoks Coptic di Alexandria dianggap sebagai Gereja terbesar di Timur Tengah dan Afrika Utara.

4. Syria

Umat Islam Sunni merupakan majoriti penduduk Syria (69 hingga 74%) manakala Shia Muslim membentuk sekitar 13% penduduk negara ini. Negara ini juga mempunyai penduduk Kristian yang besar yang menyumbang kira-kira 10.2% penduduk Syria. Majoriti orang Kristian Syria adalah Ortodoks Yunani Antioch. Denominasi Kristian lain yang diamalkan di negara ini ialah Ortodoks Syria, Ortodoks Armenia, Katolik Yunani, dan lain-lain.

5. Jordan

Kira-kira 6% penduduk Kristian Jordan adalah Kristian dan 92% adalah Muslim. Komuniti Kristian negara adalah antara yang tertua di dunia. Orang Kristian di sini menetap sekitar abad ke-1 AD. Penduduk Kristian di negara ini, bagaimanapun, jatuh dari 20% pada tahun 1930 kepada sekitar 6% pada masa sekarang. Kadar penghijrahan orang Kristian ke Barat, imigrasi umat Islam ke Jordan dari negara jiran, dan peningkatan kadar kelahiran umat Islam telah mengakibatkan penurunan dramatik dalam populasi Kristian di Jordan. Menurut anggaran oleh Gereja Ortodoks, 250, 000 orang Kristian tinggal di Jordan dan kesemua mereka berbahasa Arab. Di Jordan, diskriminasi agama tersebar luas dengan mubaligh agama selain daripada Islam yang menghadapi diskriminasi hukum dan masyarakat.

Penganiayaan Orang Kristian Di Timur Tengah

Walaupun hampir setiap negara di Timur Tengah mempunyai populasi Kristian minoriti, penganiayaan terhadap komuniti Kristian di rantau ini terus berlanjutan. Tahap diskriminasi berbeza dari satu negara ke negara lain tetapi orang Kristian di negara tersebut sering terpencil. Meskipun demikian, tidak seperti yang terjadi pada masa lalu, kematian Empayar Uthmaniyyah dan Perang Dunia Pertama diikuti dengan peningkatan keganasan terhadap orang Kristian di Timur Tengah. Keadaan ini semakin buruk pada masa sekarang terutamanya selepas timbulnya ISIS. Oleh itu, ramai tokoh politik dan organisasi telah menamakan penganiayaan orang Kristian oleh ISIS sebagai pembunuhan beramai-ramai.