Mesir Purba Helenistik (Kerajaan Argean Dan Ptolemaik)
Latar Belakang dan Pembentukan Awal
Apabila Alexander yang Agung, Raja kerajaan Yunani purba Macedonia, menyerang Mesir pada tahun 332 SM, negara itu berada di bawah pemerintahan Satrapy Mesir Kedua, satrapy dari Empayar Achaemenid Parsi. Ia sendiri berlangsung dari 43 SM hingga 332 SM. Alexander the Great menyedari potensi menggunakan kuasa Mesir yang lama untuk membantu penaklukannya terhadap Empayar Parsi. Oleh itu, beliau menubuhkan bandaraya Alexandria yang baru di Mesir, dan melantik pegawai Macedonia untuk memegang semua jawatan kanan di negara ini. Beliau meninggalkan Mesir pada tahun 331 SM, memasang Cleomenes, seorang Yunani dari Naucratis, sebagai pemenang wilayah Arab Mesir. Walaupun Alexander tidak pernah kembali ke Mesir lagi, pemerintahan Hellenistik yang ditubuhkannya di negara ini terus berkembang selama berabad-abad kemudian.
Meningkat Kepada Kuasa Dan Pencapaian
Berikutan kematian Alexander pada 323 SM, kekacauan berlaku di seluruh kekuasaan kerajaannya yang ditakluki oleh Kerajaan Macedoninya, dengan banyak jenderalnya yang mendakwa penggantinya kepada kedudukannya. Perdiccas, salah seorang jenderal Alexander dan seorang bupati untuk saudara separuh raja dan anaknya, menunjuk Ptolemy menjadi satrap baru Mesir. Ptolemy yang sangat berkebolehan adalah seorang jeneral Macedonia dan rakan setia Alexander the Great. Ptolemy kemudiannya menegaskan dirinya sebagai penguasa bebas, dan mempertahankan Mesir terhadap pencerobohan Perdiccas yang berada di 323 SM, dan juga muncul dalam Perang Diadochi, yang diadakan antara 322 dan 301 SM antara jeneral, keluarga, dan kawan-kawan Alexander yang besar. Kejayaan Ptolemy tidak lama lagi menyebabkan beliau dimahkotai sebagai Ptolemy I Soter, Raja Mesir dan pengasas dinasti Ptolemaic Mesir yang memerintah rantau ini selama tiga abad yang akan datang. Seni, seni bina, dan budaya berkembang di Mesir semasa Ptolemaic Period. Perpustakaan Alexandria, salah satu pusat pembelajaran paling penting di dunia Mediterranean, telah ditubuhkan pada tempoh ini. Banyak penempatan dan bandaraya Yunani yang makmur, seperti Alexandria, Naucratis, dan Ptolemais, ditubuhkan pada tempoh ini. Pendidikan moden dan penyelidikan saintifik sangat disokong oleh raja Ptolemaic dan permaisuri, yang membawa kepada Mesir menyaksikan pertumbuhan ulama terkenal seperti Archimedes of Syracuse dan Euclid of Alexandria. Orang Mesir dibenarkan untuk mengamalkan agama dan tradisi mereka sendiri seperti yang mereka inginkan, dan para Ptolemaic raja-raja juga akan membina patung-patung megah kepada Tuhan dan Dewi Mesir di tanah air mereka yang baru. Kuil-kuil seperti Edfu, Deir el-Medina, dan satu di Luxor dibina oleh raja-raja Ptolemaik sebagai penghormatan kepada tuhan-tuhan Mesir tradisional.
Cabaran dan Kontroversi
Kerajaan Ptolemaik di bawah tiga pemerintah pertama adalah kuat dan makmur. Kebiasaan incest Mesir telah diterima pakai oleh Ptolemy II ketika ia menikahi kakaknya Arsinoë II. Walaupun ini senang dengan penduduk Mesir asli, kerajaan Ptolemaik yang bersetubuh politik akan menderita akibat incest pada masa akan datang. Incest membuat gen Ptolemaic lemah, dan kesihatan mental dan kecerdasan raja-raja masa depan menjadi semakin lemah. Walaupun dua pemimpin pertama Ptolemaic membuat diri mereka keluar dari peperangan dan terutamanya terlibat dalam memelihara seni, Ptolemy III Euergetes lebih cita-cita, dan dengan penuh kemenangan menyertai Perang Ketiga Syria melawan Seleucids di mana ia muncul menang. Pertikaian dinasti semasa pemerintahannya juga menyaksikan pembunuhan istri dan anak Ptolemy III Euergetes selama pemerintahannya. Dengan kematian Ptolemy III Euergetes, pemerintahan kerajaan Ptolemaik mula melemahkan lagi, membuka jalan untuk kematiannya.
Tolak dan Demise
Pada 221 SM, Ptolemy IV Philopator menggantikan ayahnya, Ptolemy III, ke tahta Mesir. Ptolemy III telah menjadi raja yang korup, dan begitu juga kebanyakan penggantinya untuk mengikutinya. Raja-raja pengganti dinasti Ptolemaic lemah dan tidak mampu mengukuhkan kerajaan mereka, dan kerajaan Mesir yang semakin lemah segera menarik perhatian saingannya. Dalam pertempuran Panium (198 SM), rantau Coele-Syria Ptolemaic berada di bawah kawalan Seleucid dan, pada tahun 170 SM, Antiochus IV Epiphanes, seorang Raja Seleucid, menggulingkan Philometor dari tahta Mesir. Raja-raja kemudian menjadi sama seperti penguasa boneka kerajaan-kerajaan yang lebih berkuasa di rantau ini atau tetap terlibat dalam persaingan dan konflik internal, menjadikannya sangat tidak populer di kalangan rakyat Mesir. Apabila Cleopatra VII menaiki takhta Mesir pada tahun 51 SM, dia mempunyai sedikit pilihan tetapi bersekutu dengan orang Roma untuk mempertahankan kerajaan melawan Seleucids yang bercita-cita tinggi. Pada 48 SM, Julius Caesar, seorang jeneral dan negarawan Rom terkenal, melawat Mesir. Semasa berada di sana, dia jatuh cinta dengan Cleopatra yang melahirkan seorang anak lelaki, yang mereka panggil Caesarion. Selepas pembunuhan Caesar di tangan sekumpulan Senator Rom pada tahun 44 SM, Empayar Roma dibahagikan antara pasukan Marc Antony dan Octavian. Bekas itu mengambil minat Cleopatra dan mereka juga menjadi pencinta. Pasukan Octavian mempamerkan kebencian yang jelas untuk "Ratu Asing", dan melabelnya sebagai ahli sihir jahat. Pasukan Octavian segera mengalahkan pasukan bersama Marc Antony dan Cleopatra, ketika Marc Antony bunuh diri dengan jatuh ke atas pedangnya sendiri. Pada 30 SM, Octavius memasuki Alexandria dan menangkap Cleopatra, yang juga mati dengan melakukan bunuh diri. Oleh itu, Kerajaan Ptolemaik Mesir berakhir. akan digantikan oleh era sejarah Mesir di bawah Empayar Rom.
Makna Sejarah dan Warisan
Kerajaan Ptolemaik Mesir meninggalkan warisan penting dalam semua bidang kehidupan Mesir. Tanah pertanian berkembang pada masa ini, dan tanaman seperti kapas dan varieti anggur anggur yang lebih baik diperkenalkan ke negara ini. Syiling yang terdiri daripada emas, perak, dan gangsa telah digunakan secara meluas semasa pemerintahan Ptolemaik. Duit syiling bersaiz besar yang digunakan dalam tempoh ini sangat penting, kerana tidak sampai abad ke-15 bahawa syiling saiz yang besar digunakan di bahagian lain di dunia. Ptolemy I Soter memperkenalkan Tuhan Mesir yang baru, Serapis, yang terbentuk dari gabungan tuhan-tuhan Mesir yang ada. Dewa-dewa Mesir lelaki kini diwakili tanpa ekor untuk memberi mereka lebih banyak ciri seperti manusia, dan Ratu Ptolemaik seperti Arsinoe II dan Cleopatra VII sering dikaitkan dengan Dewi dan Yunani seperti Aphrodite dan Isis. Kepentingan wanita dalam tempoh Ptolemaic tercermin dalam penggambaran luas wanita dalam karya-karya seni Mesir dan arca yang dilihat dibuat dalam tempoh ini. Mungkin warisan terbesar yang ditinggalkan oleh Kerajaan Ptolemaik adalah penubuhan tamadun bi-budaya yang melibatkan gabungan budaya dan Yunani yang berjaya.
