Sungai Danube

Penerangan

Sungai kedua terpanjang di Eropah selepas Volga, Danube muncul di pertengahan abad ke-20, Brigach dan Breg Rivers, berhampiran bandar Donaueschingen di rantau Black Forest di Jerman. Sungai itu mengalir sejauh 2, 857 kilometer, melalui 10 negara Eropah di sepanjang jalan, dan menyalurkan kawasan seluas 817, 000 kilometer persegi, sebelum akhirnya mengalir ke Laut Hitam melalui Delta Danube, yang dikongsi antara Romania dan Ukraine. Romania mengiringi 29% daripada lembangan sungai Danube. Hungary, Serbia, dan Austria masing-masing berkongsi kira-kira 10% dari lembangan sungai, manakala Jerman, Bulgaria, Croatia, Slovakia, Ukraine, dan Moldova masing-masing kurang daripada 10% daripada aliran sungai Danube.

Peranan Sejarah

Sungai Danube sentiasa memainkan peranan penting dalam membentuk sejarah Eropah purba. Bukti budaya manusia awal, termasuk budaya Neolitik Danubi dan budaya Vučedol, telah ditemui di lembah sungai. Pelayar Greece mengeksploitasi sungai seawal abad ke-7 SM untuk tujuan perdagangan, sementara Empayar Rom menggunakan sungai untuk menentukan bahagian sempadan sempadan kerajaannya. Kubu-kubu dan istana dibina oleh orang-orang Rom di sungai, dan armada Rom akan meronda sungai dalam usaha mempertahankan kerajaan dari banyak musuh musuh yang hidup di sisi lain. Empayar Uthmaniyyah juga menggunakan Danube untuk tujuan pertahanan di kemudian abad yang akan datang. Walau bagaimanapun, pada awal abad ke-19, Ratu Hungary dan Bohemia, Maria Theresa, mengakui potensi Danube sebagai laluan perdagangan, dan dengan itu mula mengendalikan kapal-kapal sungai yang membawa kargo ke atas sungai. Pada tahun-tahun berikutnya, beberapa perjanjian ditandatangani dan konvensyen diadakan untuk menentukan dan membincangkan perkongsian perairan Danube. Akibat tahun-tahun rundingan sedemikian, pada masa ini hanya negara-negara yang bersempadan dengan sungai itu dibenarkan hak eksklusif untuk mengakses sumber air Danube.

Kepentingan Moden

Hari ini, Sungai Danube adalah seperti garis hayat yang banyak untuk Eropah, menyediakan air minuman kepada lebih 20 juta orang dan menempatkan lebih daripada 83 juta orang di kawasan tadahannya. Sepuluh negara yang berkongsi perairan Danube menggunakan sungai untuk navigasi, penjanaan kuasa hidroelektrik, penangkapan ikan, dan pengairan tanah ladang. Air yang diperlukan untuk keperluan perindustrian dan domestik juga diekstrak dari sungai ini. Izmayil di Ukraine, Ruse di Bulgaria, Budapest di Hungary, dan Vienna di Austria adalah beberapa bandar pelabuhan penting yang terletak di sepanjang sungai. Beberapa saluran navigasi telah dibina di sepanjang sungai, termasuk Terusan Laut Danube-Hitam dan Terusan Utama-Danube, memudahkan pengangkutan orang dan barang di sepanjang dan di seberang sungai. Empangan Tinggi (Djerdap) dan stesen kuasa besi Gate, yang terletak di antara Serbia dan Romania, merupakan projek pembangkit kuasa hidroelektrik terbesar di Danube. Lembangan Sungai Danube juga penuh dengan tempat-tempat pelancongan yang penting. Hasilnya, pelayaran riadah adalah biasa di sungai, dan kehadiran bandar dan budaya yang terkenal di seluruh dunia, serta banyak kekayaan semulajadi, menarik berjuta-juta pelancong ke negara-negara yang berkongsi lembangan sungai.

Habitat dan Biodiversiti

Lembangan Sungai Danube yang luas menyokong pelbagai habitat semulajadi, seperti Hutan Hitam Jerman, ekosistem Alpine Austria, dataran puszta Hungary, tanah lembap Danube Delta, dan pulau-pulau Danube Bulgaria. Lebih daripada 100 spesies ikan, termasuk 5 spesies sturgeon, mendiami perairan Sungai Danube. Cekungan sungai juga menyokong pelbagai jenis fauna burung, termasuk spesies burung langka seperti burung gagak hitam, pelican putih, dan ekor ekor putih. Lembah Sungai Danube juga merupakan sebahagian daripada senarai ecoregions "Global 200" Dana Alam Sekitar untuk Hidupan Liar.

Ancaman Alam Sekitar dan Pertikaian Wilayah

Sungai Danube, seperti kebanyakan sungai utama di dunia, telah menjadi terlalu berlebihan dan terhidrat. Gabungan membahayakan pencemaran ke perairan Danube, penangkapan ikan yang tidak sah dan tidak bertanggungjawab, dan penampungan air sungai yang luas telah mengakibatkan kemerosotan yang teruk dalam kualiti air di Danube. Terdapat 28 empangan di Danube, dari sumbernya ke mulut delta sungai, yang menghalang aliran semula jadi airnya dan mengganggu urutan semulajadi pemindahan sedimen dari hulu ke hilir, dengan itu memudahkan hakisan berat di delta sungai sebagai baik. Empangan ini juga bertindak sebagai penghalang kepada penghijrahan semula jadi spesies ikan sungai. Hari ini, tahap kerosakan ke sungai sangat tinggi bahawa beberapa jenis sturgeon, spesies ikan yang telurnya terkenal dengan kaviar dan telah bertahan selama 200 juta tahun di Bumi, kini "terancam" di rantau ini.