Warren G. Harding - Presiden Amerika Syarikat dalam Sejarah

Kehidupan Awal

Anak sulung dari lapan anak, Warren Gamaliel Harding dilahirkan pada 2 November, 1865, di Corsica (sekarang Blooming Grove), Ohio. Bapanya, George Tryon Harding, adalah seorang petani, ahli perniagaan, dan doktor. Ibu Harding, Phoebe, adalah bidan. Berkembang di persekitaran bandar kecil yang indah adalah kehidupan yang Harding benar-benar dinikmati. Beliau menghadiri sebuah rumah sekolah satu bilik, dan membantu menganjurkan, dan bermain di, band komuniti. Pada usia 14, Harding menghadiri kolej di Ohio Central College. Semasa di sana, beliau mendapat pengalaman penyuntingan pertama dengan akhbar kampus sehingga tamat pada tahun 1882. Harding kemudian mengajar sekolah untuk sementara waktu, namun berhenti sebelum akhir tahun sekolah kerana dia sangat membencinya. Menjual insurans juga merupakan pekerjaan sementara sehingga dia dan dua rakannya membeli surat khabar tempatan yang bernama Marion Daily Star di Marion, Ohio. Kertas itu bergelut pada mulanya, tetapi akhirnya berkembang, bersama-sama dengan bandar yang berkembang. Harding membeli saham seorang rakan dan memenangi saham daripada rakan kongsi yang masih dalam permainan poker untuk menjadi pemilik kertas. Berkahwin dengan seorang suami yang bernama Florence Ling de Wolfe pada tahun 1891 terbukti menjadi kebanggaan untuk kerjaya editorial Harding dan dalam politik yang akan datang. Dia membawa seorang anak dari perkawinan sebelumnya, bersama dengan akal bisnis yang akut dan sumber moneter yang berlimpah. Harding dan isterinya, bagaimanapun, tidak pernah mempunyai anak-anak sendiri bersama-sama.

Naik kepada Kuasa

Perkahwinan Warren ke Florence menandakan permulaan kuatnya kekuasaan politik Harding. Dia menggalakkannya untuk berlari untuk kerusi Senat Ohio pada tahun 1898. Dia adalah seorang Republikan konservatif yang teguh, yang mampu menulis dengan baik dan bercakap dengan suara yang ekspresif. Dia juga seorang lelaki dengan penampilan kacak dan personaliti yang menyenangkan. Setelah memenangi kerusi dan berkhidmat dua istilah sebagai Senator Negeri, Harding direkrut untuk lari untuk Gabenor Leftenan yang dimenangkannya. Setelah berkhidmat dalam tempoh dua tahun dalam peranan eksekutif utama pertamanya di kerajaan, ia kemudian kembali ke perniagaan akhbarnya. Kehilangan tawaran untuk Gabenor pada tahun 1910, Harding terus aktif dalam kalangan politik dan, pada Konvensyen Kebangsaan Republik 1912, memberikan ucapan yang mencalonkan William Taft untuk berlari untuk penggal kedua sebagai Presiden AS. 1914 membawa pemilihannya ke Senat AS, di mana Harding kekal sehingga pelantikan Presidennya pada tahun 1921. Kerjaya Harding sebagai senator dikatakan tidak diketahui, kerana dia cenderung menjadi seorang perdamaian dan pendamai, dan tidak mengambil kedudukan kuat dalam banyak isu. Pada tahun 1920, seorang pengagum Harding dari Ohio mula mempromosikannya untuk pencalonan Presiden kerana, seperti yang mereka katakan, "dia kelihatan seperti seorang presiden." Harding memenangi Pilihan Raya Presiden 1920 AS oleh tanah runtuh. Malah, ia adalah margin kemenangan terbesar hingga masa itu, dengan Harding memperoleh 60% undi popular dan majoriti 404 undi Pemilihan berbanding 127 untuk Demokrat James Cox, yang juga dari Ohio. 1920 juga menyaksikan pilihan raya presiden AS pertama di mana wanita dibenarkan untuk mengundi.

Sumbangan

Pencapaian Harding di pejabat dicirikan oleh usaha mengejar agenda "pro-perniagaan". Cukai bagi perbadanan dan golongan kaya telah menurun, begitu juga dengan kenaikan had ketat ke atas imigresen. Harding juga telah menandatangani Akta Belanjawan dan Perakaunan pada tahun 1921. Akta itu menggabungkan sistem bajet persekutuan, dan menubuhkan Pejabat Perakaunan Am yang mengaudit perbelanjaan kerajaan. Pencalonannya bekas presiden William H. Taft sebagai Ketua Hakim Mahkamah Agung adalah satu-satunya masa dalam sejarah Amerika Syarikat bahawa bekas Ketua Eksekutif pernah memegang jawatan ini. Harding berjaya melantik sekumpulan lelaki yang berkebolehan untuk jawatan Kabinet, seperti Herbert Hoover sebagai Setiausaha Perdagangan, Charles Evan Hughes, sebagai Setiausaha Negara dan Andrew Mellon sebagai Setiausaha Perbendaharaan. Walau bagaimanapun, banyak kawan yang dilantiknya, sebagaimana ternyata, dituduh melakukan salah laku dan rasuah, walaupun tidak semasa dia masih hidup.

Cabaran

Kebanyakan cabaran yang dihadapi oleh Harding sebagai Presiden seolah-olah berpunca daripada isu-isu peribadi. Dia mempunyai hubungan luar nikah selama lima belas tahun dengan salah seorang tetangganya di Marion, Ohio. Dia memerasnya sebelum berlari ke Keppresnan AS, dan diberi duit yang terpendam dan dihantar ke Eropah. Harding juga mempunyai hubungan dengan wanita lain dari Marion juga. Dia melahirkan anak perempuannya dan, walaupun dia tidak pernah mengakui kanak-kanak secara terbuka, dia menghantar $ 500.00 setiap bulan untuk sokongan anak. Ia tidak sehingga tahun 2015 bahawa anak perempuan itu disahkan sebagai miliknya sendiri, didapati Harding melalui ujian DNA.

Kematian dan Warisan

Walaupun Harding mempunyai serangan sakit sekali-sekala, sesuatu yang sepertinya berkaitan dengan tekanan dan menyebabkan dia dimasukkan ke sanitarium berkali-kali dalam masa yang singkat semasa dia bekerja di akhbarnya, dia selalu kelihatan cukup sihat. Walau bagaimanapun, semasa lawatan promosi dasar negara merentasi Amerika Syarikat, Harding berusia 57 tahun menjadi sakit, dan meninggal dunia di sebuah hotel di San Francisco pada 2 Ogos 1923. Tidak ada bedah siasat, tetapi kematiannya dipercayai telah disebabkan oleh serangan jantung. Harding disukai semasa dia presiden, tetapi selepas kematiannya beberapa skandal peribadi dan politik muncul. Skandal Dome Teapot terkenal mendahului senarai. Dalam kekacauan itu, Setiausaha Harding dari Interior, Albert Fall, menyewa tanah awam untuk syarikat minyak sebagai ganti hadiah dan pinjaman peribadi. Banyak ahli kabinet lain yang didapati bersalah kerana rasuah dan salah laku selepas kematiannya juga. Ditambah pada itu adalah kata kedua-dua urusan negaranya di Ohio, yang dibocorkan kepada orang ramai. Malangnya, warisan dan reputasi Harding telah hilang dalam kekejaman dan pengkhianatan, dan banyak yang menganggap istilahnya sebagai pendahuluan dalam dasar ekonomi yang menyumbang kepada Kemelesetan Besar yang bermula 6 tahun selepas kematiannya.